「あっ……三尾！」 　晴斗の手を離れたタヌキ少年は、重力に従ってアパートの下に落ちて行った。 　だが彼は空中で身体を一回転させると、瞬時にタヌキの姿に変化した。今度は普通のタヌキではなく、尻尾が三本ついた『三尾の狸』本来の姿だった。 　三尾はボリュームのある三本の尻尾をクッションにし、何事もなかったかのように地面に着地した。そしてごく自然に宙を駆け、晴斗がいる二階のベランダに戻ってきた。 「……ほらね？　大丈夫だって言ったでしょ」 「あ、ああ……そうだな……」 　……確かにこいつなら、ちょっとやそっとのことでは死ななさそうだ。九尾と違って、一人でもたくましく生きていける気がする。 　というか、タヌキの姿で喋られると違和感があるから、早く元に戻って欲しいのだが。 「でも……」 　と、三尾はベランダの手すりを伝って、こちらにやってきた。 「助けようとしてくれたことは、素直に礼を言うよ。ありがとう」 「お、おう……どういたしまして」 「……というか、九尾ちゃんと一緒に暮らすつもりなら、もっと広いマンションにでも引っ越したら？　こんな狭いボロアパートじゃ、九尾ちゃん可哀想だよ」 「わかってるよ。でもこっちにも予算ってもんがあってだな……。一人暮らしの大学生が、そんなリッチな場所に住めると思うなよ」 「はあ……お金の問題か。これだから人間の生活は面倒なんだよねぇ」 　あからさまな溜息をつき、三尾はくるりと背を向けた。そして顔だけこちらに向けて、言った。 「今日のところは帰るよ。九尾ちゃんの寝顔も拝めたし……あんたと話してたら、なんか疲れちゃった」 「……あ、そ。だったら早く帰れよ。俺だって、これ以上睡眠妨害されたくないからな」 　シッシッ、と手を振ったら、三尾は再び鼻を鳴らした。