朝から夕方までの警備員の仕事を終え、携帯を見てみると、着信があった。昨夜(ゆうべ)結ばれてからの今日だ、京だと確信して確認するが、意外にもそれは健吾だった。少しだけガッカリしてメールも確認する。これも、健吾からだった。 　何だ？　メールを開くと、何かのURLが入っていた。文面はなし。訝(いぶか)しみながらも、そのURLに繋ぐ。YouTubeだ。 『──今日は、俺たちWANTED with rewardのデビューライヴへようこそ！』 　ハッとした。映像は不鮮明だが、携帯で撮ったと思(おぼ)しき動画は、昨日の俺たちだった。音声は鮮烈に入っている。 　再生回数を見ると、投稿されてから僅か十二時間で、六千二百回を超えている。コメント欄には、「何これカッコいい。聞いた事ないけど、インディーズなの？」「歌も演奏も上手いよな。顔がよく見えないのが残念」「私たまたま会社帰りに見てたけど、ルックスも超良かったよ。ファンになっちゃった♪」などといった賛辞が並ぶ。 　正史郎さんを引き入れるのにいっぱいいっぱいだったが、こういったプロモーションもありだったな、と投稿した奴に感謝する。と同時に、俺は健吾の番号を押していた。待ちかねたように、すぐに電話は繋がった。 『もしもし、真一先輩？　動画見ました？』 「ああ、今見た」 『ヤバイっしょ？　どんどん新曲作って、ネットにアップしたら、俺たちイケるんじゃないっスか？』 　携帯の向こうの声が弾む。確かに、今の勢いは大切かもしれない。 「そうだな……まずあと十曲は作って、箱でライヴだな」 『俺も曲作るっス！』 「ああ、俺も作る。音源はパソコンに送ってくれ」 「了解っス！」 　通話を終えると、頭の中が音符でいっぱいになった。軽音部の頃から十年ほどバンドをやってきたが、これほどインスピレーションのわく手応えのあるメンバーは初めてだった。同僚への挨拶もそこそこに、俺は急いで家路を辿った。 　　　　*　　　　*　　　　* 　家に帰ると、留守電のランプが点滅していた。また健吾か？　ディスプレイを覗くが、知らない番号だ。再生ボタンを押すと、何処か間延びした低い男の声が聞こえてきた。 『やあ、WANTED with rewardの、海堂真一くんかぁい？　YouTubeの動画はもう見てくれたかねぇ……あれをアップしたのは私さ。ライヴの後、君の車のナンバーから、この番号を調べさせて貰ったよ』 　男は、偶然俺たちのライヴを見かけ、YouTubeでの反応も見た上で、俺たちのバンドをプロデュースしたいと言う。胡散臭い話だ。だが、最後に名乗って途切れた留守電に、俺は呆然と立ち尽くした。留守電の男はこう言ったのだ。 『私は、Seeker(シーカー)だ。やる気があったら、店においでよ』 　Seeker……！　それはかつて、空前の大ヒットをとばした、伝説のヴォーカリストの名前だった。だが人気絶頂期に突然の引退をし、今は町外れで小さなミュージックショップをやっているという。本物なら、音楽業界を震撼させる話題になるだろう。 「Seeker……」 　呟いてどれくらい電話を眺めていたのか、やがてドアが合鍵で開けられた。京が、食材を手に入ってきて、ようやく俺は我に返った。 「ただいま……」 「京！」 「わっ……！　ど、どうしたんだ真一」 　思わず俺は、京を抱き竦めていた。弾みでスーパーのビニール袋が落ち、中から玉ねぎが転がり出る。 「京、Seekerって知ってるよな」 「勿論。彼がどうしたの？」 「昨日の俺たちのライヴを見て、プロデュースしたいって」 「……え？」 　半信半疑な京にも、留守電を聞かせた。すると京は、大きな瞳を更に見開き、確信を持ったようだった。 「真一……！　これ本物だよ！　俺、SeekerのライヴDVD、全部持ってるもん！」 　確かに、この独特の低音と話し方は、真似するのが難しいくらい個性的だ。今度は京の方から、飛び付いてきた。 「おめでとう真一！　Seekerの店に行こう！」 「待て待て」 　抱き締め返し、今にも部屋を飛び出していきそうな勢いに、俺は笑いながら待ったをかけた。 「メンバーの了承が必要だ。俺は健吾、京は正史郎さんとマコを頼む」 「うん！」 　京が密着したまま、瞳を輝かせて見上げてくる。 「んっ……」 　堪えきれず、俺はその桜色の唇に口付けた。京も応えてくれる。俺たちがそれぞれのメンバーに電話し始めるのは、それから十分後の事だった。