「真一さん」 　陽が沈んだばかりでまだ仄明るく、濃い群青色に見える彼方の水平線を眺めながら、京は言った。 「あの……」 　いつものハキハキした口調とは裏腹に、いやに歯切れが悪い。俺は隣から京の顔を覗き込んだ。 「どうした？　それに、もう友達なんだから『さん』付けや敬語は良いぞ」 「えっ……」 「今からな。せーの、はいっ！」 　パチンと一つ指を鳴らし、俺は、どういう反応をするかと京を見た。案の定、京は困り顔で見上げてくる。 「真一さ……」 「真一」 　強い口調で言い聞かせると、困りながらも素直な京は従った。 「……真一」 「何だ」 「その……」 　また言い淀む。俺は面倒臭くなって、京の肩を勢いよく叩いた。 「だーっ！　何だよ！　お前らしくねぇ」 　すると意を決したように、京はすっくと立ち上がった。 「真一さ……じゃない、真一！」 「おう」 　やや面食らって答えると、京は勢いよく頭を下げ、一息にこう言った。 「好きです！　俺と付き合ってください！」 　青天の霹靂だった。