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第48話
「べつにー、今のまんまでいいって、好きになってもみずきのなら手ェ出しようがねーし、な?」
みずきに尋ねるようにヨシはいう。
「あぁ、これだけは譲れない…」
みずきは頷いてアキラの栗色の髪に触れてハッキリと言う。
「そーそー。みずきコワイから、俺も身をひいた…」
ルードがボソっと言う。
「ルード…」
「冗談、みずきも少し恐かったけど、やっぱ自分がガキだなって感じて…みずきの真剣な気持ちに本当に適わないって思ったから…もう少し大人になってから…」
「……」
言い掛けて止めるように間をあけるルード。
「そ、ゆう訳だから、油断はなしな!みずきっ」
まだ諦めたわけじゃないぞと笑う。
「あぁ、ルード。油断はしない…」
ちゃんと真剣に答えるみずき。
「けっ!おもしろくねーっ、腹へったし~」
アキラばかり人気で面白くないとゴチてため息をつくヨシ。
「そうだ、お茶漬け作ってあげるよ、俺特製だからウマイぞ~」
ヨシの言葉を聞いて素早く立ち上がるルード。
「お!マジ?食う食うっ」
メチャクチャ嬉しそうに催促するヨシ。
「おっけー!みずきのも作ってくるから食べてな」
みずきにもちゃんと作るルード。
しばらくしてキッチンからどんぶりをふたつ持ってやってくる。
ヨシはさっそく受け取り、いただきまーす!と食べ始める。
「うめー!つーかお茶漬け食べたの久しぶりだぜ」
ルード特製鮭茶漬けを勢い良く口に運びながらいう。
「そー?ヨシくらい喜んでくれると作りがいがあるよなー。みずきも早く食わないと冷めるぜ?」
「あぁ、食べたいのは山々だが…」
アキラが膝の上で眠ってるので、真上で食べていて、もしもこぼしでもしたら、アキラの顔を火傷させてしまう。
考えて、食べられないでいるみずき。
「アキラなら起こせばいいじゃん。0時まで15分くらいだし!」
「…ルード」
ルードはみずきの言葉を待たずにアキラの元に来て…
「アーキラ!起きろよ~!つまんないだろー」
軽く肩を揺すって声をかける。
「おきろーヒネクレやろー」
ヨシも便乗してアキラを起こしはじめる。
「ルード、ヨシ…」
気持ち良さそうに眠るアキラを、そんな強制的に起こさなくても…と止めるように呼ぶみずき。
「甘めーな、みずきは…そんなんじゃ年明けても起こせないぜ!」
ヨシは調子に乗って、なかなか起きないアキラの鼻先をきゅっとつまむ…
「…ん」
アキラは嫌そうに眉間にしわを寄せる。
「ヨシ!」
みずきが、やりすぎだと叱るが…
「しっ、見ろよ…」
ヨシはアキラの形いい可愛い鼻を軽くつまんだまま…
それでも起きないアキラを観察する。
「息。してないね…アキラ」
ルードがぽそっと言う。
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