「なんでもねーって、気にするな！ほら、もう年明けるぜ！」 なんとか話をかわしながら、ヨシは言う。 「……」 アキラはムスっとしたまま、それ以上問い詰めることはせず、近くにいたヨシの頭を支えにして立ち上がる。 「ッてめーな！」 ヨシはムカっとした勢いで、アキラの腕を軽く引く… 「っ！」 アキラはそれで簡単に、フラッと体勢を崩す。 「うおッ！あぶねー」 ヨシの方に倒れ込みそうになる。 一応、アキラを受けとめながら声に出すヨシ。 「アキラ！」 みずきが驚いて近付く… 「ッ！離せよ！！」 おもいっきり顔を歪めて怒るアキラ。 「わかったって、ったく！てめーが俺の頭、支えにするのが悪いんだよ！」 ヨシはアキラを離しながら言い返す。 「そんなところに居るのが悪いんだろ！」 カッとなったまま言い返してしまう。 また子供のようなケンカが勃発しそうになって… 「何やってんだよ２人とも…」 呆れて声を出すルード。 「アキラ、落ち着いて…」 みずきがアキラの肩を支えるように立ち言葉をかけるが… 「うるさいな！」 アキラは怒りをみずきにもぶつける。 「アキラ…」 いつもよりイライラしているアキラ。 それに気付いて、みずきはそっとアキラの額に手をあてる… 思った通り、額はかなり熱くて… 「熱が上がったな…どこか具合悪いのか？」 静かに問うみずき。 「……」 「アキラ、熱あるの？大丈夫？風邪？」 アキラが答える前にルードが言葉を挟む。 「大丈夫、みずきはいつも心配しすぎなんだよ」 アキラは短く微笑んでルードに伝える。 「そーそー、フラフラしてんのは酔っ払ってるからだぜ！」 ヨシがまた余計な一言を挟む… アキラはムッとした表情を見せるけれど、溜息をついて無視していく… 「ヨシ！」 みずきはいい加減にしろ、とヨシを叱る。 「ムゥ…」 みずきに叱られてちょっと拗ねるように黙るヨシ。 みずきは体調悪そうなアキラが気になり、そんなヨシに構っている余裕がなくて、ひとり洗面所の方へ消えたアキラを追っていくみずき。 たぶん、ルードたちがいる場所では、本当の事が言えないのだと確信して… 「アキラ…」 部屋の奥にある洗面台の前、ハブラシなどと並べて置いてある薬を飲んでいるアキラ。 「……なに？」 苛立ったようにみずきを一瞬見て答える。 「…どこが辛い？」 アキラをこれ以上、怒らせないように…そっと肩に触れて優しく聞いてみる。