「名前、結城空くんだよね？」 僕は続け様に質問した。 「あ、うん」 同じ学年ということがわかったからか、彼の口調から敬語が抜けた。 たったそれだけで距離が近付いたような錯覚に陥る。 僕は彼を改めてじっと見た。 僕よりも背が低く、僕の口のあたりに彼の頭がある。 近くで見ると透き通るように色が白い。そして、女の子のように可愛い顔をしている。 いつも見ているよりも華奢な感じがした。抱き締めてしまいそうになる衝動をぐっと抑えた。 「結城くん、ここに君を読んだ理由はひとつだけ。僕は君が好きなんだ」 僕は、単刀直入に想いを告げた。 何回もシュミレーションしたから、言葉に詰まることはなかった。 彼も、なんとなくその展開は予想していたのだろう。そんなに驚いた様子もなかった。 これは予想通りだ。 彼がよく告白されていることを僕も知っていたから、驚かないだろうと思っていた。 「ごめんなさい。僕、好きな人がいて…」 申し訳なさそうに彼が言う。 これも予想通りだ。 見ず知らずの人に告白されてオッケーしてもらえるなんて思っちゃいない。 「うん、知っているよ。山口ひよし先生だよね？」 僕は答えた。そこで初めて彼は驚いた顔をした。