「誰にも言わないって約束して！」 　鋭い言葉とともに、まだ幼い体を縦に揺さぶられる。脩は眉を下げると、今にも泣きそうな顔で母である恵美子の顔を見上げる。 「いい？　二度と人の後ろに何かいるって、言っちゃ駄目だからね！」 　恵美子の顔は母親とは思えないほどに恐ろしく、泣き腫らした目元を鋭く尖らせていた。 　いつもは綺麗で長い黒髪が、今では掻き乱したように荒れていた。 「どうして？」 　震える唇で、脩は拙く言葉を発する。 「お兄ちゃんみたいになりたいの？　お兄ちゃんは見えると言ったから、いなくなっちゃったんだからね」 　脅すような恵美子の口調に、脩は恐怖で体を震わせ、静かに涙を零す。 　脩の兄である清治は五歳の頃に、人の前世が見える素質が見込まれ、本家の跡継ぎである姉夫婦に養子に取られてしまったのだ。 　もともと世良家は前世が見える家系で、その力を使って信者や政治家とのパイプを作ってきた。 　本家の長男である父よりも、姉の方が力が強い。その結果、姉が本家の跡を継いだのだが、なかなか子供が出来ない。 　しびれを切らした祖父の鶴の一声によって、力を持った清治に白羽の矢が立っていしまった。 　恵美子はもちろん反対したが、本家の命令は絶対で為す術もなく奪われてしまったのだ。 　三歳の脩も人の後ろに目をやることがあったので、恵美子は余計にナーバスになっていた。 　脩が「お母さんの後ろの白いの何？」と聞いたものなら、鬼の形相で怒ってくる。 　今もこうして、恵美子は脩の肩を痛いぐらいに掴んで鋭い視線を投げていた。 「あなたまで、失いたくないのよ……」 　恵美子は震える声で、脩を抱きしめる。 　母親の震える体を、小さい手で脩は擦る。 ――これ以上、お母さんを悲しませちゃいけない。　 　脩は幼心に、もう二度とその事は口にしないと心に誓った。