――「愛しい」 嗚呼、なんて愛しいのだろう。 此れが「恋」というものか。 私―俺―にとって、君―手前―が初めての「恋」だ。 ――頬に触れる指先が震えている。 ――其の指先は吸い込まれそうな程深い、宝石のような瞳から零れ落ちる雫に濡れる。 「泣かないでよ、相棒」 「泣いてねェよ」 ――相変わらず嘘が下手だ。 ――感情が豊かで泣き虫な君が愛しい。 ――感情の表現が下手で廻りくどい遣り方しか出来ない手前が愛しい。 「置いて行って……御免ね？」 ――微塵も思って無い癖に。けれど薄桃色に染まる耳朶が此奴の本音だと教えてくれた。 「二度目は無ェぞ」 「お嬢様口調で訊きたいなあ」 「……其れは断る」 「私がこんなに頼んでいるのに？」 「手前、調子乗んなよ」