「勝手に決めて、あなたはッ」 ガッと肩口を掴まれた。 「そんな事を認めると思いますか！」 爪が食い込むくらい、きつく。 強引に振り向かされた。 琥珀の眼が俺を追い詰める。 「冷静になれ」 一笑に伏した。 「これは策だ」 狼狽(うろた)える彼の首に腕を回す。 「俺を《憾》に連れていけ」 「……どういう事、ですか？」 「分からないか？アキヒト」 ……耳朶に熱い吐息を被せた。 「統帥でない俺を好きにしろ、と言っている」 ドキンッ アキヒトの左胸で、密着した心音が跳ねる。 「あなたは本気で、統帥を辞めるのですかっ……」 「そうでなければ、こんな事は言わない」 ……どうする？ユキト 否、お前に選択肢はない。 《トリスタン》を止めるには、俺と組むしかない。 (俺の傘下に堕ちろ！) 「当然、ユキトは……」 すみれ色の…… 淡い左目の眼差しを背後に流す。 「俺を奪いに来るのだろう？」 ピクリっ 俺を抱くアキヒトの腕が微かに震えた。 ユキトのブラックダイヤの視線が揺らめく。 「……そういう事ですか」 「賛成したくない。けれど……俺は賛成せざるを得ないようだな」 アキヒト ユキト 「理解したか」 「ユキト、α軍を撤退させろ。交渉は決裂だ。しかし、このまま戦闘を続けては双方に犠牲が出る。 α撤退の間、Ωは追撃しない事を条件に、滋賀・琵琶湖畔の戦線を解散する約定を締結して、我々は交渉を終えた」 但し、この約定には抜け道がある…… 普通では考えられない事だがな。 約定では、どこまでが撤退なのかを定めていない。 つまり！ (撤退後の再攻撃は、禁止していないのだ) 「《ローエングリン》に長距離砲はあるか？」 「デュナミスを装填している」 完璧じゃないか。 口の端を持ち上げた。 風に揺れた髪が、緋色の右眼を隠す。 必要な駒はそろったぞ。 湖面にささめく浪の音さえも聞こえてきそうな静寂 夜に……… 月は散る。 「ユキト、《荒城弐式》を撃ち落とせ」 《ローエングリン》のデュナミスで、ユキト お前が！ …………………………俺を落とせ。