「……ピアノは？　ピアノはどうするんだ？」 　彼の言葉に思わず動揺してしまう。ついこのあいだまで、世界中を飛び回ってピアノを奏でていたじゃないか。 　会えない時間もずっと、リュウを追いかけていた。だから彼がどれだけの人に愛され、必要とされているのかも知っている。 　それなのにそれを、やめてしまうつもりなのか。一緒にいたいと思ったのは事実だけれど、彼の可能性を摘み取る真似はしたくない。 「契約満了、事務所は辞めた」 「どうして！」 　拾って欲しいと言ったのは、連れ帰って欲しい。そういう意味なのだと思っていた。 　まさかすべてを投げ出して、自分のところへ来たい、という意味だとは思いもしない。安易に頷いた自分が馬鹿だった。 「宏武の傍にいたいからだよ。俺はあなたの傍でないと生きている心地がしない」 　彼に愛されている。必要とされている。それを思えば喜び勇んで飛びつくくらいでも、いいのかもしれない。 　だが気持ちは裏腹に沈んでいくばかりだ。胸が苦しくて切なくて、思わず顔を覆い俯いてしまう。涙がこぼれてきた。 　彼から大事なものを、取り上げてしまったのかもしれない。取り返しのつかないことを、してしまったんじゃないだろうか。 　彼を待ち望んでいる人は、世界中にたくさんいる。その期待を裏切らせてしまったのか。 「宏武、泣かないで。ピアノはやめない。これからも続けるよ」 「……どういう、ことなんだ」 　泣き出した自分を見つめ、リュウは頬を伝う涙を拭うように口づける。その優しい感触に顔を上げたら、彼は困ったような表情を浮かべていた。 　さらには言葉を探しているのか時折、小さく唸る。 「んー、えっと、そう、フリーになっただけ。仕事はこれからも続ける。フランツが一緒に来てくれたから、仕事の心配はするなって言ってた。時々は日本を離れるけど、宏武も一緒に行けばずっと一緒でしょ。宏武はパソコンがあればどこでも仕事ができるって、フランツ言ってたよ」 　思わぬ答えに、顔を上げたまま呆けたようにリュウの顔を見つめてしまった。 　ずっと一緒にいるということは、彼と世界を回って歩くということなのか。あまりにも予想外過ぎて、頭の整理が追いつかない。