＊ 　七月上旬の日曜日。 　とある目的のために一人でショッピングモールをぶらぶらしていたら、偶然なことに、ある人物と遭遇した。 　「あーっ。あの時のおどおどちゃんだー！」 　俺の姿を見た途端に声を上げ、小走りで駆けてきたのは、金髪で両耳にたくさんのピアスをつけている、綺麗な男の人だった。 　「お、おどおどちゃん……？」 　聞き慣れない呼び名にきょとんとしていると、近くまで来た金髪さんがニコッと笑う。 　「この前会ったとき、俺にビビッておどおどしてたっしょ？パジャマちゃんと迷ったけど、今決めたっ。君のあだ名はおどおどちゃん！」 　「あ、あはは……」 　思わず苦笑を漏らしてしまう。 　そう。初めて金髪さんと会ったのは、俺が先生にその……え、えっちなことを教えてもらって、それでパニックになって、外に飛び出しちゃったとき。それはとっても恥ずかしい思い出で、今すぐ記憶から消してしまいたいくらいだけど、残念なことに、金髪さんははっきりと覚えているようだ。 　「それで？おどおどちゃんはここで何してたの？」 　「えっと……」 　（ち、近いっ……） 　話すたびに距離を縮めてくる金髪さん。嫌というわけではないのだけど、条件反射で後ろに下がってしまう。そうすれば金髪さんがまた近づいてきて、俺もまた一歩下がる。それが何度も何度も繰り返し続いたとき……。 　「近い」 　と、不機嫌そうな声が聞こえて、金髪さんの甘いミルクの香りが離れていった。その代わりに視界に現れたのは、片耳にリングのピアスをした、赤髪の男の子。 　派手な見た目と鋭い目つき。誰もが一瞬ひるんでしまいそうな出で立ちだけれど、俺にとっては全然怖くない。むしろ、こうして休日に会えたことを嬉しく思うくらいだ。 　「たっく。いきなり消えたかと思えば……気安く近づいてんじゃねえよ」 　「えぇー。とっつーのケチんぼ。何してたのか聞いただけじゃんねー」 　服をぐいぐい引っ張られながら、口を尖らせる金髪さん。『とっつー』というのは、もちろん戸塚君のこと。どうやら二人は一緒にお買い物に来ていたらしい。 　（服……伸びちゃう……） 　 　そんな的外れな心配をしていたら、金髪さんに「おどおどちゃん？」と呼びかけられ、ふと我に返った。そしてペコっと頭を下げる。 　「は、はい。あの、ごめんなさい。俺、つい逃げちゃって……」 　「当たり前だろ。こんな図々しいやつ、誰でもごめんだっつうの」 　「えーっ。とっつー、ひーどーいー！俺たち今朝までイ・イ・コ・トしてたなかじゃーん……イ゛ッ！？」 　（えええっ！） 　突然戸塚君にすねを蹴られた金髪さんが、その場にうずくまる。「いったぁ～」と目に涙を浮かべる金髪さんに、俺は慌てて駆け寄った。 　「だ、大丈夫ですか！？」 　「うぅー……いたぁい……」 　「そこのベンチまで歩けますか？」 　「うん……頑張る」 　肩を貸しながら、幸いにも数歩先にあったベンチにたどり着いて、金髪さんの腰をおろす。すると、いきなりぐいっと腕を引っ張られ、なぜか俺まで座ってしまった。 　「ふぇっ？」 　「ふふふー。おどおどちゃんはやっさしーねぇ。どっかの誰かさんと違って」 　さっきまで浮かべていた涙は跡形もなく、金髪さんはニコニコしながら俺の肩を抱いた。 　「えっ？えっ？」 　状況がつかめず戸塚君を見上げると、「はぁ」とため息を吐かれてしまった。 　「そういうやつなんだよ、こいつは」 　「えーほんとに痛かったしー」 　「手加減しただろ」 　「手加減しても痛いものは痛いんですー！」 　（蹴ったときはびっくりしたけど、仲良しさんだなぁ……） 　言い合いをする姿を見つめながら、そんなことを思う。 　金髪さんだって、戸塚君と同じくらいカッコいいのに、戸塚君と言い合いする姿はなんだか可愛らしい。それはやっぱり── 　（恋人さん、だからなのかな……） 　どうして二人が付き合ってると知っているのかと言うと、前に戸塚君が金髪さんを『せふれ』って言ってたから。せっくすって言うのはえっちのこと。そして、えっちは好きな人とするものだから。だから二人は恋人同士。 　（ふふっ……） 　未だいがみ合う二人の様子を、微笑ましい思いで見ていたら、チラッと戸塚君がこっちを見た。