「……ヨハ、ネ……ス、」 　イヴァンが鈴のように鳴らす、俺の名前。 「ヨ、ハ……ネス……、」 　涙に濡れて、両手を広げて、イヴァンは真っ直ぐに俺を見上げた。 　同じ寝台の上で、月の光を浴びて、体を寄せ合った夜を思い出す。 「イヴァン──」 　一歩、誘われるように。 　一歩、引き寄せられるように。 　詰めた距離のまま、イヴァンを抱きしめた。 　抱きしめ返す細い腕。大きく吐く息。 　苦しいほどに、胸が痛くて、喉が詰まる。 　今度は俺が、言葉を失ったようだった。 「どこ、にも……行きたく、ない」 　呟くように、イヴァンの声が、震えて揺れて、耳を打つ。心の底から、これが本音だと、顔を見ずともすぐにわかった。 　口を開いたら、情けない声が出そうで、抱きしめる腕に力を込める。 「一緒に……いたい、よ……」 　向かい合えば痛いほど、一途な金色の雛。 　初めて会った時からずっと、真っ直ぐに俺を見上げて、包み隠さず本音をぶつけて、イヴァンは全身で、伝えていた。 　首筋に触れる冷たい髪と、擦り寄せられる鼻先。涙の感覚だけが熱くて──堪えるのはもう無理だった。 「お前を愛してる、イヴァン」 　一際大きく体が震えて、しがみつくように腕に力が込められる。それだけで、分かってしまうくらい、俺たちは近くにいた。 「……僕、普通じゃない、のに、」 　声も、体も、全部──普通の少年とは違う。 　イヴァンが声を出せなかった理由。 「嫌われたら、って、怖くて……」 　求めることを恐れた理由。 「だって……結婚、するんじゃ……」 　いよいよ必死に、震える泣き声。 　俺は首を横に振って答えた。 「僕……ヨハネスが、欲しいよ……」 　恐ろしいほどに、渇望する、吐息混じりの言葉。 　全身が総毛立つほどの歓びが、体を駆け上がる。 「イヴァン、」 　そっと体を離して、そこで初めて目を合わす。熱っぽい瞳が、濃いグレーに濡れて俺を映していた。 　顔を寄せて、乾いた喉を潤すように、唇を合わせる。 「全部、お前にあげる。」 ──だから、どこにも行かないで。 　まるで子供の駄々のような願い。 「──どこ、にも、行かない」 　膝立ちになったイヴァンが、壊れ物を掲げるように、そっと両手で俺の頬を挟んだ。 「ずっと、僕の、ものでいて。」 　返事の代わりに、啄ばむようなキスをする。 　ふっ、と、イヴァンから色めいた吐息が漏れた。 　残った涙が一滴、俺の頬にも降り落ちる。 　途轍もなく、満ち足りた気持ちだった。 「──お前は、いつの間にか飛んでいって、怪我ばかりして帰って来る」 　腰を抱いて、右の腿に触れると、イヴァンは気まずそうに目を細めた。 「心配で、目が離せなくて、」 　玄関に残った足跡から、怪我をしているのは分かっていた。 「愛おしくて、側にいたくて、」 　抱きかかえると、大人しく首に腕が回される。 「いつもいつも、お前のことばかり考えてる。」 　部屋に入り、寝台に降ろす。こちらを見下ろすイヴァンの目はぼんやりとして、しかしはっきりと熱を持って輝いた。 「俺は、ずっとお前を想ってるよ」 　また一つ、涙を零す瞳にキスをした。 　安堵したように力の抜けた体は、急に疲れと眠気を思い起こしたようだ。離れようとすると、イヴァンは頬を擦り寄せて、小さな声で呼ぶ。 「ヨハネス……」 「一緒に寝ようか」 　コクリと頷くイヴァンに小さく笑って、着替えとタオルを持ってくる。 　捻った足を手当てし終わる頃には、寝入っているかと覗き込めば、見つめる瞳と視線がぶつかる。 　目だけでわかる。でも待った。 　両の掌を広げて、イヴァンも笑う。 「おいで、ヨハネス」 「ああ──」 　何の屈託もなく腕の中に飛び込む子供みたいに、抱きしめ合って柔らかい髪を撫でて、灯りを消しても、 「──おやすみ」 「おやすみ……」 聴こえる声が、幸せの証。