「どうしてお前が死ななくちゃいけないんだッ！」 機体ごと敵艦隊に突っ込んで…… 死ぬんだ 己が命を爆弾にして。 たった一つの命を 捨て石にする こんな作戦に何の意味がある？ 「クソ軍人め！」 軍人のクズ共がッ！ 昌彦、お前が死ぬ事はない。 「逃げよう。このまま……」 「なぁ、まだ死ぬって決まっちゃいないだろ」 「死ぬんだよ！お前はッ」 特攻成功率 10% 生存率は……０に等しい。 「こんな馬鹿げた作戦に、お前が命を落とす事はない。俺に任せろ。逃げるツテはある」 「逃げねェよ」 昌彦…… 「この分からず屋がッ。死にたいのかッ！」 「湊！唯が見てるッ」 「……昌彦、死んじゃうの？」 目を潤ませて、俺を見上げる唯を抱きしめる。 「ごめん、昌彦は死なない。死なないように説得してるんだ」 「湊」 振り返った瞳 昌彦の双眼は蒼い天球を映していた。 「考えてもみろよ。俺は反戦活動家だ。俺が行かなければ、俺じゃない誰かが零戦に乗る。そして、死ぬ」 「見ず知らずの誰かを死なせないために、お前が死ぬのか？ お前は偽善者だ。 そんなキレイ事で、誰も救えはしない」 「ちげーよ」 口の端に…… 刻んだ微笑みは、湖水に浮かぶ月のように怜悧(れいり)で、 美しかった 「絶好のチャンスだ。こんな美味しい役、誰かに譲れるかよ」 毅然と見据える双眼に、蒼く燃える火が灯る。 「俺が落とすのは米軍機じゃねェ」 日本だ。