薄暗い路地に入っていく背中を追い、シェンは昨日と同じ轍を踏まないとばかりに実弾銃を手にする。 光線銃であれば、反射や防光服など着られてしまっていてはかなわない。 統久は経験値はかなり高そうなので、右に倣えをする方がいい。 ｢潜入捜査だからな、別にここでドンパチはしかけねえよ、とりあえず情報屋と会うから、入れ｣ 顎先でさされたのは安いモーテルである。 流石に一瞬ためらうが、一緒に中に入ると無愛想な受付けが身分証を提示しろとリーダーを指さす。 男とモーテルとか罰ゲームだろ。 ため息をついてリーダーに腕につけたIDをかざして、統久の後ろをついていき、部屋に入る。 部屋の中は薄暗く淡い紫の壁紙と、キングサイズのベッドがこれみよがしに置いてある。 ｢シンジケートが動いたことは分かっているが、まだ、その場所や詳しい情報は得ていない。報酬を先渡ししろと言われてるんでな｣ ｢はあ。それで情報屋とここで待ち合わせですか｣ ソファーに座ると、何故か雰囲気に落ち着かなそうにシェンは銃に弾を装填し直す。 ｢シェン、お前は情報を得たら、すぐに潜入して欲しい。こっちは、囮捜査の準備にかかる｣ ｢.....オレは単独行動ってわけですか｣ シェンの表情が曇り、奥歯がギリギリと鳴って苛立ったように爪を噛む。 ｢潜入は単独の方が危険はないし、お前の経歴は見させてもらったよ。カルハード作戦に参加したそうだな｣ ｢オレは敵に捕まっちまいましたがね｣ ハッと笑うと、シェンは嫌なことを思い出したかのように僅かに眉を寄せる。 ｢それも知っている。しかし、あの作戦はお前の動きがなければ成功しなかっただろ。上が評価しなくとも、俺はそう評価するし、俺がコンビに指名したのもそれが理由だ｣ ｢だったら.....オレが上官を信用できないのもわかるよな。悪いのですが、この件から降ろさせてください｣ 拳をグッと握ったシェンは、酷く激昂したように統久に詰め寄った。