俺が「そんなの前から知ってたよ」と言うと、浅葱は「凛…、俺、辛い事があったら凛に会いに来るっ」と抱きついてきた。 その瞬間、背後からゾクリとする冷気を感じて、浅葱が慌てて俺から離れる。代わりに腕が伸びてきて、俺のお腹に巻きついた。 「浅葱、俺の凛に触れるな…」 「…じ、冗談ですってば…。じゃあ…そろそろ鉄様、出かけないと帰りが遅くなってしまいます」 「そうだな、行くか。じゃあな、しろ、凛」 「失礼します、銀様、凛さん」 「ああ、気をつけてな」 「あっ、気をつけてね。俺に手伝える事があったら言ってねっ」 浅葱が、俺達に向かって敬礼するように頭の横に手を当てると、翼を出して一気に飛び上がる。 続いて鉄さんが杏さんの手をしっかりと握り、杏さんが俺に手を振って、翼を広げてゆっくりと舞い上がった。 三つの影が見えなくなると、俺は銀ちゃんに飛びついた。 「どうした？顔が緩んでるぞ」 「ふ、ふふっ。赤ちゃんだって。楽しみだねぇ」 「そうか？おまえは、小さい物とか好きだものな」 「うんっ、絶対に抱かせてもらう」 「俺は、おまえが一番可愛いけどな」 そう言って、銀ちゃんは俺を抱き上げた。 俺は、銀ちゃんを見下ろしてチュッと鼻先に口付ける。 途端に笑顔になる銀ちゃんに、俺の胸がきゅんと鳴った。 「凛」 「なあに？」 「愛してる」 「俺も…あ、愛してる…」 「凛」 「な、なあに？」 「もうこれで、邪魔者はいない。今から凛を愛でていいか？」 「えっ？も、紅葉じゃなくて？浅葱が持って来てくれたの、食べないの？」 「後で食べる。何よりもまず、凛を食べたい」 「俺…好きなのは後で食べるタイプ…」 「ふっ、そうか。俺は、好きなものは一番先に食べる。だから…」 「んっ、んぅ…、ふぅ…んっ」 銀ちゃんが、俺の後頭部に手を回して引き寄せた。強く唇を合わせて、舌を絡め取られ、息が苦しくなるまで貪られる。 銀色に光る糸を引きながら、息も絶え絶えに離れた俺を見て、銀ちゃんが嬉しそうに笑う。 「…どうしたの？」 首を傾げる俺をシートの上に降ろして、そっと押し倒した。そして、俺の頰に手を添えて、うっとりと見つめる。 「凛…、周りの紅葉よりも、おまえの頰の方が、赤く染まっているぞ。とても綺麗だ」 銀ちゃんの言葉に、俺は熱い頰を更に熱くさせる。 どんなに照れる言葉でも、銀ちゃんが言うと似合ってしまう。 銀ちゃんに熱く見つめられて、俺は頰だけでなく身体も熱くさせた。 俺が笑って腕を伸ばすと、銀ちゃんが俺を抱きしめて、頰を寄せて「愛してる」と囁いた。 …終。