＊＊＊ 「ほお、課題をちゃんと終わらせたか、これであの書庫にあった魔術書はひと通り覚えたことになるな」 「終わり、ですか？　では明日からはなにをしたら良いのですか？」 「まあまあそう焦るな。まだおまえには時間があるからな」 　バートラムは言いつけを守った息子に満足気な笑みを浮かべた。バートラムは毎日膨大な量の魔術書の暗記を少年に命じているが、少年はそれを難なくこなしてみせる。他にも武術などの稽古を受けさせているが、師範からの評価は非常に高い。 　これは、将来とんでもない人間になる。 　バートラムは息子の著しい成長に日々高揚していた。 「今日はもういいぞ、最後にこれを飲んでいけ」 「……あの、いつも思うんですけど……これはなんですか？　飲んだ後少し気持ち悪くなるし……」 「気にしなくてもいい。おまえのためだ」 「……はい」 　一日の終わりに、バートラムはコップ一杯分の液体を飲ませる。味は特になく、飲んだ感じは水となんら変わりないのだが、その水を飲んだ少年はいつも体調を崩してしまう。少年はもちろん飲みたくはないのだが、バートラムの言いつけだからと逆らいはしない。 「明日は飼育場の入り口で待っていなさい。違うことを教えてあげよう」 「……飼育場？　わかりました」 「今日はもう部屋に戻っていいぞ。おやすみ」 「……おやすみなさい」 　名前だけは知っていた飼育場。少年はそこに一度も足を踏み入れたことがない。特に禁止されていたわけでもなかったが、いきたいと思えなかったのだ。そこへ、明日いかなければならないと、そう思って少年はなんとなく憂鬱になる。ため息をついて、少年は部屋を出た。