＊＊＊ 「なんで仮面とローブつけていないんです」 「車運転するのに邪魔でしょ」 「そんな適当な……」 　窓をあけて車を走らせると、車内に風が入り込んでくる。ラズワードはノワールの黒髪がぱさぱさと揺れるのを、ぼんやりと見ていた。 　雨の日に会ったあの時よりも元気になったように一見は見えるが、たぶん、なにも変わっていない。こうしてノワールが自分と一緒にいたがるとき、彼が何を思っているのかラズワードは知っている。どうしようもなく苦しいとき、彼は自分を求めてくる。 「……」 　なんだか、切なくなった。なにかがすれ違っているような気がした。……自分でも、わからない。ノワールが自分を求めることで楽になってくれて、そして自分は彼を楽にしてあげて。情を交えるのはハルへの罪悪感を覚えるから嫌だとは思うが、こうしてただ綺麗な道を一緒に走ることに苦しさを覚える必要はないはずなのに。なにが変なのだろう。 「……ノワール様」 「んー？」 「髪型変えましたか」 「変えてはいないかな……ああ、スタイリング剤新しくしたからかも」 「今日は香水の匂い、いつもよりも強いですね」 「手が滑ってワンプッシュ多くつけちゃったからかな」 「ノワール様がつけている時計、このまえ街でみましたよ。すっごい値段だった」 「お金、ほかに使うところないし」 ……なにが、変なのだろう。 　涼しげな表情をしている彼をみて、胸が痛くなる。俺は、こんなにももやもやと貴方のことを考えているのに、なんて思って。この人は、俺のことは自分を救ってくれる存在としてしかみていない―― （……あれ） 　今、何か変なことを考えたな、とひやっとしたところで、車内の空気が変わる。 「あ……」 　外をみれば、海が見えた。海沿いの道路に入ったらしい。潮風が車内に入ってきたのだ。独特の冷たさと、ぬるさ。ちり、と胸のなかでなにかが焦げ付いた。 「海……懐かしいね」 「……あ、」 　夜明けの、海を一緒に見に行った。たしかそれは、ラズワードが施設を出る前日のこと。闇を裂いて朝日が昇って――そんな景色を、一緒に見た。その記憶が脳裏によぎったらしい。ぎゅっと胸をしめつけられる感覚が生まれでて、ラズワードは戸惑った。 「……！」 　車が、突然とめられる。道路の脇にそれて、なぜか車はとめられてしまった。他に車は通らないから邪魔になることもないが……どうしたのだろうとラズワードは不思議そうな顔をしてノワールをみつめる。 「……少し、潮風を感じてみたいなって」 「……え、」 　ノワールはそう言うと、ラズワードの手を掴んだ。びく、とラズワードは震える。する、と指が絡められ……ラズワードの心拍数は急上昇した。 「の、の……ノワール様!?」 「似てるよね……本当に、ラズワードの眼の色。夜明けの空の色に。きらきら綺麗な、深いブルー」 　カチ、と音がする。ノワールがシートベルトを外した音だと気付くと、いよいよラズワードはパニックに陥った。頬に手を滑らされて、ぎょっとしたようにラズワードは身を引く。 「ちょ、ちょっと待って、ノワール様……」 「……嫌？」 「い、嫌にきまっているじゃないですか、俺にはハル様がいるって、」 「……本当に嫌？」 「嫌……ですってば、」 　ず、と詰め寄られて、ラズワードはごつ、と後頭部を窓ガラスにぶつける。否定の言葉が、弱々しく尻すぼみしてしまう。じっと見つめられて、目を逸らしたくなる、顔が熱くなってくる。 「ね、ねえ……ノワール様……だめ」 　ラズワードは片手で軽くノワールを押し返した。しかし、ノワールは全くそんなもの気にしない。更に詰め寄られて、息のかかるほどに距離は近くなる。 「ノワールさま……だめ……」 「……だめならもっと抵抗してよ」 「だめ、だから……」 「……ラズワード」 　ふ、とノワールの唇がラズワードのそれに触れる。ほんの一瞬の口付けだったが、離れたかと思うとまたノワールは唇を重ねてくる。両手で頬を掴まれて、角度を変えながら何度も繰り返されるキスに、ラズワードはふらふらと酸欠になるような感覚を覚える。