＊ 　ラズワードが別荘に来てから、一ヶ月と半。ラズワードはずっとレッドフォード邸に帰っていないので、流石に屋敷の者たちもハルとラズワードの関係を訝しんでいる。しかし、今の状態のラズワードをレッドフォード邸に返すわけにはいかない。 「ハルさま……」 　ソファに座るラズワードに、ハルが温かい飲み物を渡してやる。 　ゆったりとした服装を身にまとい、どことなく気怠げにしているラズワード。ハルからカップを受け取ると、嬉しそうに微笑んでこくりと一口飲み込む。 「ハルさま、ありがとうございます……こんなに優しくしてくれて。でも、俺も少しは働けますよ、そろそろレッドフォード邸に……」 「いや、大丈夫だ……その、」 「……お腹の子どもですか？　そうですね……たしかに、力仕事をすると身体に負担がかかりますが、ちょっとしたお手伝いくらいなら……」 「いい、……安静にしていてほしいんだ」 「……わかりました。元気な赤ちゃんを産むのが仕事だと思って、ハル様に甘えさせていただきますね」 　お腹を撫でて笑うラズワードは、妊婦そのもの。もちろん――妊娠などしていない。 　別荘に来てから、一ヶ月の間、ずっとラズワードの肉体と精神に負荷をかけ続けてきた。絶対に彼を逃がすまいと、彼の心を踏みにじって、激しく抱き続けた。その結果がこれだ。ラズワードの心も体も壊れてしまった。今のラズワードはあまりにも不安定で、ハルが傍にいないと泣いてしまいこともある。ハルの知っているラズワードとは別人になってしまった。 　今のラズワードが異常だなんて、わかっている。それでも……今なら、ラズワードは自分のことだけを見ていてくれる。自分に依存してくれる。 　このまま……ラズワードはこのままでいいんじゃないか。 　ふと、ハルは思う。世間の目から逃げることさえできれば、何も問題ないじゃないか。ラズワードと二人きりで、どこか、誰も知らない場所へ行ってしまおう。どうせ――自分には、ラズワード以外のものはいらないのだから。捨てるものすらもないのだから。 「……なあ、ラズ」 「はい、ハルさま」 「……どこか、新しい場所に住むならどこがいい？」 「……？　ハルさまと一緒にいられるなら、どこでもいいです。どこかへ引越すんですか？」 「ああ……もっと、二人でいる時間が長くできるように……二人だけで、ずっといられるように、どこかへ行こう、ラズワード……」 「……！」 　ラズワードが嬉しそうに微笑む。 　ああ、これでいいじゃないか。ラズワードも嬉しそうだ。 　ハルはラズワードの肩を抱くと、そっとラズワードに口づけた。ラズワードはうっとりと目を閉じて、ハルにもたれかかるようにしてキスに応える。 　ラズワードが身籠もったと思い込むようになってから、セックスはしていない。そのせいか、ラズワードはキスをするとものすごく嬉しそうにする。普段のキスよりも激しく、深いキスを求めてくるようになった。 「ん……、ん、……はる、……さま……ん……」 　ハルがラズワードの舌をねぶるようにすると、ラズワードはひくひくと震えながらもぐっと舌を伸ばした。とろ、と零れそうになった唾液をハルが舌ですくいあげて、じゅる、と音を立てて再び舌を吸う。ラズワードは腰をゆらゆらと揺らしながらハルに身体を擦りつけ、わずかな刺激を感じるたびに甘い声をあげた。 「はるさま、……好き、好き……はるさま……」 「ラズ……ずっと、俺のものだ、……永遠に、……」 「はい、はるさま……あ、……ぁ、……すき……」 　ラズワードの腰の動きが速くなってゆく。布と布が擦れる音が激しくなっていき、キスも徐々に徐々にと激しくなっていった。舌を絡め合い、ハルがラズワードの後頭部と尻肉をぐっと掴んで引き寄せる。そうすると、ラズワードはぎゅっとハルの服を握りしめて、「んっ」と鼻を抜けるような声をあげた。そして、びくびくっと震えてながら、昇りつめてしまう。 「あっ、……あ……」 「ラズ……」 　唇を放すと、ラズワードはずるずるとしなだれかかるようにしてハルに抱きつく。ハルの身体に頬ずりをしながら、「ハルさま、もっと愛してください……」と蕩けるような声で囁いた。 　ハルはラズワードの頭に顔を埋めるようにして、ラズワードをぎゅうっと抱きしめる。こうしていると、ほんの少し先の未来も見えないのに、幸せなような気がした。