「……ん？」 　昨夜そのまま波折の家に泊まり、波折をめちゃくちゃに犯してそのままベッドで眠りについた……ところまでは鑓水も覚えていた。しかし、朝を迎えて目を覚ましてみると、一緒に寝ていたはずの波折が隣にいない。ベッドには、鑓水ひとりしか寝ていなかった。 「……どこいったあいつ」 　がしがしと頭を掻きながら鑓水は身体を起こす。身体には何も纏っていない。床に放ってあった下着だけを履いて、鑓水はふらりと立ち上がる。 　そのとき。何やら香ばしいいい匂いが鑓水の鼻を掠める。耳をすませば扉の向こうから、ジュージューと何かを焼く音が。不思議に思って扉をあければ……そこに波折はいた。手にはフライパン、その上で焼かれているのはソーセージ。コンロの横に置かれている皿は、二枚だ。 「……何やってんの」 「朝ごはん」 「……はあ」 「慧太、食欲ある？」 「え、普通」 「じゃあ、作っちゃったから食べて」 「それ俺の分なの？」 「うん」 　ちゃんと服を着て、髪も整えて。黒いエプロンを身につけてコンロにむかっている波折の姿。聞けば自分の分の朝食をつくってくれているという。 「……波折」 　名前を呼ばれて、波折は振り返った。そうすれば、鑓水が軽く触れるだけのキスをしてくる。唇は一瞬で離れていって、波折は目を閉じる間もなかった。何を考えているのかわからないような、穏やかな表情をしてキスをしてきた鑓水を、波折は軽く睨みつける。 「……さすがに料理中のセックスは……」 「馬鹿、今のキスはそういうキスじゃねーから」 「……は？」 　意味がわからない、そういう顔をする波折を一瞥して、鑓水は扉をしめて再び元の部屋に戻る。 （……やべえ、ちょっと可愛いとか思っちまった） 　自分と波折は、性奴隷とそれを支配する主人。それ以外のなにものでもない。一瞬だけそんな考えが崩れそうになって、鑓水は冷や汗をかいた。波折も、鑓水のキスに対して疑問を覚えただろう。セックスの開始の合図以外のキスなんて、自分たちには必要ないのだから。 「ねーわ。エプロンが好きとかただの男の性だし、波折とかただの奴隷だから」 　ぶつぶつと独り言を言いながら、鑓水はふと本棚を見つめる。なんというか……こざっぱりとした本棚だ。教科書の類しか置いていない。娯楽と呼べるものが一切置いていなかった。やっぱり波折は少し変わっているなあ……と思ったところで、鑓水はずい、と本棚に目を近づける。 「ん？」 　鑓水は一冊の本を引き抜いた。それは、教科書だ。JSで使っているもので、鑓水も同じものを使用している、魔術の教科書。……しかし、ほんの少し、デザインが違うような気がした。よくよくみてみれば、その教科書は初版のものだ。鑓水の記憶が確かならば……自分たちの代が使っているのは、第５版だった。 「なんでこいつ初版なんて持ってんだ？」 「……慧太」 「うおっ」 　先輩などから譲って貰えば初版を持っていてもおかしくない。……が、教科書は強制的に購入することになるから、もう一冊持っていても無駄になる。なんのために？ 色々と思案していれば波折が呼んできたものだから、鑓水は驚いて軽く飛び上がってしまった。声のした方を顧みれば、扉の隙間から波折が顔を覗かせて困ったように笑っている。 「ごめん、飲み物だけ持って行ってもらえる？」 「お、おう」 　食事をテーブルに運んでその前に座る。一人部屋用のテーブルは小さくて、向かい合うと近い。そういえばいっしょに食事をするのは初めてだ、と思いつつ鑓水は食べ始める。 「あ……旨い」 「そう。慧太の口にあってよかった」 　すました顔で波折はもくもくと食事を続けている。触れ合うとき以外の波折は淡白だ。お世辞でもなんでもなく素直に言った鑓水の言葉にも、とくに反応を示さなかった。 「波折いつもこんなんつくってんの？」 「……そんなに言うほどのもの？」 「まあ……俺がいつもろくなもん食ってないってのもあるけどさ」 「……そうなんだ？」 「俺いつも家に帰ってないしさー」 　ちらりと波折が鑓水を見上げる。何を言うべきか悩むように視線を漂わせて、やはり淡々と話し出す。 「見た目のまんま、不良だな」 「色んな事情があるんだよ」 「ふうん……いつも何食べてんの」 「えー……ファーストフードとかコンビニで買ったやつとか」 「……俺がつくってやってもいいよ。そんなものばっかり食べてたら体壊すでしょ」 「えっ」 　波折の言葉に、ぱっと鑓水が顔をあげる。それは、ほぼ波折と同棲するということになってしまう。食事をつくってもらえるなら嬉しいに越したことはないが……なんとなく、鑓水のなかでそれは「ヤバイ」と思った。 　必要以上の接触は、この関係を崩壊させる。せっかく手に入れた、最高の快感を手放してたまるか。 「いや、いい。そこまでしてもらう必要がない」 「そう。ならいいけど」 　もしも、鑓水が波折に余計な感情を抱いてしまえば波折は鑓水を拒絶する。沙良に対する態度と同じものをとられるだろう。同棲なんかしていれば、流石の自分もなんらかの情が波折に移ってしまうような気がして……鑓水は波折の提案に、一瞬肝を冷やしたのだった。