「は〜い。あっ。待って、今のうちにお手洗いに行ってくる！」 「優多、男性用のお手洗いは1階には無いから、2階に行って来いよ。」 「うん。分かった。じゃあ、ちょっと行ってくるね。」 優多はスッと立ち上がると、2人に手を振りながらエスカレーターに乗り、2階へと上がって行った。 「ふふっ。慌ただしいわね。」 「そうだね。」 母親と雛多は顔を見合わせ、幸せそうに笑い合った。。 その頃、偶然にも尊と樹季も同じデパートの2階に来ていた。 樹季が窓の外を見ながら尊に話しかけた。 「雨強くなって来たなぁ〜。さっきまでは小雨だったのに今はザーザー降りだ。どうする？運転手さんに電話して迎えに来てもらおうか？それとも上の階で映画でも観て雨が止むのを待つか？」 「どんどん雨脚が強くなってるから暫く止みそうもないな。。。電話して迎えにきてもらおう。映画は今度雛多と優多も一緒の時に観ようぜ。」 それを聞いて、樹季が何か言いたげに、口をもごもごさせている。 「なんだよ？何か言いたそうな顔をしているな。」 尊は訝しげな表情を浮かべて、樹季に尋ねた。 「いやな。お前と雛多は、本当に優多の事大好きだなぁって思ってさ。お前、遊びに出かける時は、いつも優多も誘ってるよな。」 「俺達4人は幼馴染なんだから、誘って当たり前だろ？それにお前だって優多を可愛がってるじゃないか。」 「確かに俺も優多が好きだよ。俺には姉ちゃんしかいないから弟みたいで可愛いし、でも。。お前達はちょっと優多を甘やかし過ぎ 。」 「そうか？」 「うん。雛多はまだ分かるよ、優多の兄貴だからな、でもお前は。。ん〜。なんてゆうか、優多を溺愛してる感じ。」 「俺も優多が弟みたいだから可愛がってるだけだ。可笑しな事言うなよ！」 「ふ〜ん。まぁ、そうゆう事にしておいてやるよ。」 「なんだよ？」 樹季は尊を面白半分にからかいながら目線を横にずらすと、丁度お手洗いから出てくる優多が目に入った。 「あっ。優多だ。」 「えっ？」 尊は優多の名前を耳にした途端、不機嫌になっていた表情が一変し、満面の笑みを浮かべながら樹季が見ている方向に向きを変えると、優多を見つめた。 尊の締まりの無い表情を眺めながら、樹季は心のなかで呟いた。 ほらな。 やっぱり溺愛してる。。 まるで恋人にでも会えた様な顔だ。 「優多！」 優多は尊の呼ぶ声に気が付き、2人を見つけると、嬉しそうに走ってきた。