(他の人と寝た…水無月は、今、俺にそう言ったのか？) 彼の言葉を、何度も何度も頭の中で繰り返した。其の意味を理解した時、楔を打ち込まれたかの如く、胸の中が激しい痛みに覆われた。文月は拳をぎゅっと握りしめ、喉奥から絞り出すように声を発した。 『水無月…冗談が過ぎるぞ。』 「冗談なんかじゃない。事実を言ったんだ。」 身動ぎ一つぜずに自分を見据える水無月の目が、真実だと物語っている。 『お前が言っている事が本当だとして、其れと周が夜中に電話を掛けて来た事と何の関係が有るんだ？』 「周は、俺の事を心配して文月に電話を掛けたんだ。」 周が文月に電話を掛けたのは、女性との関係を問い質すつもりだったのだろう。あの時点では、まだ周と肌を重ねてはいなかった。だが、彼女の存在が全ての原因では無いとしても、一因であった事は否定できない。周に抱かれる引き金になった。其れだけでは無く、昨夜の出来事で、文月への想いとは別に、水無月の中で、もう一つ湧き起こった感情が有る。 (疾うに終わった筈の想い。文月と出逢い、思い起こす事は無いと思っていた…2人に決して気取られてはいけない。) 水無月は文月の部屋へ足を踏み入れた瞬間に、その想いを再び胸の奥底に仕舞い込んでいた。 「だから…周に、昨夜の事を尋ねるのは止めて欲しい。」 『水無月が他の奴と寝た理由も、その相手が誰なのかも詮索するなって事か？』 歯を食いしばって、射るような眼つきで彼に問う文月の心は憂いに満ちていた。 「そうだ。」 『他の奴とセックスしても報告する必要は無いんだろ？適当に言い繕えば良かったのに、何故俺に言ったんだ？』 (他の人と寝たなんて冗談だよ。そう言って欲しい。例え、其れが偽りだとしても、水無月が嘘をつき通してくれるなら、俺はお前を信じるから…) 『やっぱり、他の奴と寝たなんて嘘なんだろ？』 (水無月、頼むから嘘だと言ってくれ…) 「嘘じゃない。」 『じゃあ、わざわざ本当の事を言った理由は？』 「……」 『其れぐらいは聞かせろよ！！』 水無月は目を閉じ一呼吸置いてからゆっくりと瞼を上げると、再び口を開いた。 「夜中に何度も電話を掛けて来られたら、何か有ったと思うのが普通だろ？適当に言い繕ったところで、信じてもらえるとは思えない。だから、事実を言ったんだ。」 水無月の淀み無い言葉によって、文月の切なる願いは全て潰えてしまった…