「最悪……。」 　松田(まつだ)智裕(トモヒロ)は絶望に打ちひしがれていた。 　彼は、とある街の川沿いに並び建つ集合住宅（公営団地）の10階の自分の家のドアの前で川風と春一番の強風に晒されて、更に追い詰められていた。 　家に入ればいいのに、と第三者は突っ込むだろう。 　智裕にその選択肢は存在していなかった。何故なら彼は家の鍵を紛失してしまったからだった。 　現在午後5時ちょい過ぎ。先程、地域で鳴らしている5時のチャイムを聞き終えたところだった。風は一層強くなり、生暖かさが徐々になくなってきている。 　通信アプリで家族に連絡を入れる。「何時に帰ってくるんだ？」と。 　サラリーマンの父からは「今日は接待で遅くなるって昨夜言っただろう。」 　少し離れた場所の百貨店で働く母からは「早くても8時になる。」 　そしてこういう時の頼みの綱である、小学5年の弟・智之(トモユキ)は今日から２泊3日の林間学校だった。 　まさに四面楚歌、ピッキングするほか手段はない。 「神様も仏様もあったもんじゃねーなぁ……。」 　空を見上げて呟くと、エレベーターから誰か降りてきた。パタパタと可愛らしい足音が近づく。 「あーっ！あ、あー！」 　少ない前髪にイチゴの髪飾りをつけた、歩きの拙い女の子が笑いながら智裕に向かって走ってきた。 「茉莉(マツリ)ちゃん⁉︎」 「あーっ！たっちー！」 　自分にダイブするその女の子を智裕はしっかり受け止めた。こんなに小さな子が1人でエレベーターに乗るわけがないので、必然的に保護者が一緒にいる。 「まーちゃん、いきなり走りませんよ。」 　智裕の胸に収まっている1歳児の保護者が現れた。 「ツワブキさん！」 「あれ？智裕くん、こんにちは。」 「こ、こんにちはぁ……。」