カッちゃんだけ中学校が別になったけど、野球部に入ったと夏休みに会った時に話してくれた。 　俺はモテそうだという安易な理由でバスケ部に入った。背は伸びなかった。 　そして中学校の3年間で、トモは更に遠い存在になっていた。 　だけど、学校や家の近くで会ったり話したり昼休みに遊ぶときは、昔からの超ヘタレなトモだった。 「お前さ、世界大会とかでもこんなヘタレてんじゃねーよな？」 「へへへへヘタレって言うな！」 「あ、これ絶対いじられてる。確実にいじられてる。」 　殺気に似たようなオーラを纏って、集中力を高めているあの姿は、どんなに遠くになってもマウンドでだけだった。 　俺たちが「おかえり」と迎え入れたら、昔と全く変わらなかった。 　俺が一方的に遠ざけようとしてただけなんだ。 　そう理解したのには時間はかからなかった。