綺麗な面差し。 そして川のように蒼く流れる髪に……美しく輝く黄金の瞳。 一目で人ではないとわかるその姿。 「…誰……？」 思わず尋ねていた。 「聞いているのはこっちだ。お前こそ誰だ」 確かに……。 「あ……ひ…翡翠……です。麓の村の……」 「なるほど。で、なぜここにいる」 なぜ……。何と言ったらいいかわからず、言葉に詰まる。 「いや、言わなくてもいい」 「え……？」 「言わなくても大体察しはついた。」 今なんて……？なぜ…。 「見たところ、その麓の村での嫌われ者といったところか。傷だらけの上、身なりもみすぼらしい。村人から追い出されここまで来た。そして泉の変化を見て、慌てて逃げようとして転んだ。こんなところだろう」 なんでわかって……。まるで見ていたような……。 「なるほどな。転んだことから見るに、余程ののろまとみた。その瞳も、他の者とは違うからのけ者にされているのだろう。……村人から追い出されるのも理解できる」 僕は大きく目を見開く。もう何も言えなかった。 そして、忘れていた寒さと頭痛も思い出したように襲ってきた。 目の前の人が唇の片方だけを上げて笑う。 「ふん。だが、村人から必要ないと言われたのなら丁度いい。お前、俺のもとへ来い」 心も体ももう限界だった。 その一言を聞いて、僕の視界は黒く染まる。 最後に見たのはきらきらと星と一緒に輝く、綺麗な黄金の瞳だった。