けれども神近くんがその子に気持ちがなくて、簡単に手を引いたのは何だか納得がいかなかった。僕たちが付き合ってそんなに経ってはいなくとも、神近くんがそんなに不誠実な男だとは僕には思えないからだ。 「どうして君が辛そうな顔をするの？」 「えっ？」 「いや……僕の勘違いだったら申し訳ないんだけどーー」 　お兄さんはそう言って言葉を切った。もしかしたらバレたかもしれないと、僕は緊張で冷たい汗が背筋を伝っていく。 「智代とはただの友達だよね？」 「……そうですけど」 　やっぱりお兄さんは、僕と神近くんの関係を怪しんでいた。喉が締められたように苦しくなって、心臓がバクバク打ち鳴らしてしまう。 「なんかさぁ、智代は君に対してだけは態度が明らかに違うし、君も友達にしては元恋人の事をやたらと気にしてるようだから……」 　お兄さんらスッと目を細め、まるで僕の表情を見逃さまいとしているようにも見えた。 周囲は街灯以外の明かりはない。よくよく見ないと、相手の表情なんて分かりはしないはず。でもお兄さんの事だから、相手の心を読むのも長けていそうで怖かった。 「僕が……彼女とか出来た事がなかったので、年下の神近くんはもう彼女とかいたりしてたんだなぁって……驚いただけです」 　僕は必死に言い訳を口に出していく。