佐和が竜蛇たちと中華料理を食べた数日後。 佐和は須藤に呼び出され、ある高級マンションに来ていた。 表向きは居住用のマンションだが、実際は高級男娼たちのいる娼館だった。政治家や海外の要人、金持ち相手の高級男娼だ。蛇堂組のしのぎのひとつでもある。 訳も分からないまま、佐和はここにいる男娼達に挨拶するよう言われた。 佐和は一人一人に挨拶し、軽く言葉を交わしていく。 一通り顔見せが終わって、事務所になっている部屋に通された。 「どうだった？」 「ははぁ。やっぱり立ちんぼの男娼たちとは違いますね。皆さん、上品できれいだ」 佐和は道端で客を拾う男娼たちを取り纏めていた。だが、ここの男娼達はさすがに高級男娼だけあって、物腰や言葉遣いに品があり、皆美しかった。 「思ったことを言ってみろ」 須藤に促され、少しの躊躇いの後に佐和は言葉にした。 「ひとりだけ。気になるのが……」 「誰だ」 「香澄さん。あの人だけ、違いますよね」 須藤は片眉を上げて、続きを促す。 「ありゃあ、男狂わせでしょ。一番大人しい感じで、問題なさそうな雰囲気だけど。一番気を付けて見てなきゃいけないのは香澄さんだ。厄介なトラブルメーカーになりそうだ」 その通りだった。 政治家の息子たちが香澄を巡って殺し合いをして、父親である政治家から竜蛇に処分を依頼され、男娼に身を堕としたのが香澄だった。 その政治家も今では香澄の上客だ。 男を狂わせ、破滅させる。 香澄の持って生まれた気質だった。 「……やっぱり見込んだ通りだ」 「はい？」 佐和は男娼たちの扱いが上手い。 それに人の本質を見抜く能力がある。 こればかりは努力で身に付くものでは無い。 「お前、今日からここに住め。ここの男娼の管理はお前に任せる」 「えええ！？」