全ての感覚が、おかしい。 身体の深部が寒くなり、全身が戦慄き、手足の先端が痺れて立っていられない。 ザァ──ッ 無感情の指が、引き抜かれる。 次に襲うだろう痛みに耐えようと、指先に力を籠め、ギュッと目を瞑る。 『……！』 ザァァ──ッ、 ……え…… 項に当てられる、シャワー。 まるで飼い猫を洗うかのように、僕の後頭部をくしゃくしゃとしながら。 『……チッ、濡れちまった』 独りごちた竜一が蛇口を閉め、シャワーヘッドをホルダーに戻す。 壁に手を付いたまま怖ず怖ずと振り返れば、濡れたワイシャツのボタンを全て外した竜一が前を開ける。 ……ドクン…… 露わになる、引き締まった身体。逞しい筋肉。 ドクン、ドクン、ドクン…… 高鳴る胸に蘇る──初めてを奪われた時の感情。背後から、優しく包み込むような温もりと心地良さ。重ねた心音と心音。 心と心が触れ合って、ひとつになったような、……あの感覚が忘れられない。 もう一度、感じてみたい。 その腕の中に、僕を包んで欲しい。 ……そう、思っていたのに。 ガチャン、 何も言わず、僕を置いて出ていってしまった。 『……』 結局竜一は、何がしたかったんだろう…… 片手を壁に付いたまま、小さく溜め息をつく。 次第に蘇る、末端の感覚。 逆上せたような感覚と、頭の芯に痛みが残っているけど。先程まで腹を圧迫していた気持ち悪さが、無くなっている事に気付く。 ……まさか…… それだけの為に、僕をここへ……？ 『……』 竜一の優しさが垣間見え、どうしようもなく胸が昂ってしまう。 「……」 ──だけど、違った。 竜一が僕を構ったのは、ただの気まぐれ。 単に僕が、アゲハの弟だからだ── 鼻で大きく息を吸い、ゆっくりと口から吐き出して、瞼を閉じる。 淡い期待を胸に、濡れた髪のまま部屋へと戻れば、窓辺に佇む竜一が、何処かに電話をしていた。 『……ああ、頼む』 電話を切った竜一が、僕に気付いて僅かに振り返る。向けられたのは、ビー玉のような冷たい眼。 『帰れ』 少し厚めの唇が、無情な言葉を放つ。 『下にタクシーを待たせてある。金なら心配要らねぇ』 『……』 『さっさと帰れ！』 躊躇する僕をはね除け、声を荒げる竜一。先程まで垣間見えた優しさは跡形もなく消え、冷酷な視線で僕を威圧する。 『……もう二度と、こっちの世界(アンダーグラウンド)へ戻ってくるんじゃねぇ』