「……なぁ、五千円貸してくんない？」 真っ白なスクールシャツの袖を通す昂祐(こうすけ)が、さらりと金の無心をする。 気怠い裸体をベッドに沈めたまま動けずにいる僕は、さっさと身支度を調える彼の立ち姿をぼんやりと眺めていた。 ツンと前髪を立たせた短い髪。 意志の強そうな太眉。 勲章の如く耳に連なるシルバーピアス。 背が高いのは勿論、広い肩にしっかりと根を張る太い首や強靱な筋肉のついた太い腕、綺麗に割れた胸筋と、男らしい色気と強さを兼ね備えている。 小学生でピアスを空け、髪を白金に染めていたという昂祐は、中学に上がる頃には派手な髪色を卒業。しかしガラの悪い先輩達とは縁が切れなかったようで、周囲から問題児扱いされていた。 一方僕は、昂祐とは何もかもが正反対で。貧弱な見た目と内向的な性格故に、昔から揶揄われたりいじめられたりしていた。 だからなのかもしれない。 僕には持っていないものを持っている昂祐が眩しくて。気付けば目で追ってしまう程、僕は彼に魅了されてしまっていた。 『……なぁ』 そんなある日。 遠くから眺めているだけの存在だった昂祐が近付き、僕に話し掛けてきた。 『お前、俺のこと好きだろ』 低くて格好いい声。 僕だけに向けられる強い眼。 手を伸ばしたら触れてしまいそうな程の至近距離に、心臓が大きく跳ね上がる。 その刹那──彼の周りだけが眩しい程に輝き、僕の頭の中で幸せの鐘が鳴り響く。 色めき立つ空気に浮かれてしまいそうになるのを必死で抑え、縋り付くような視線で昂祐を見上げる。 だけど。揶揄ともとれるその台詞に、どう反応していいか解らなくて。 まごまごしているうちに手を取られ、気付けば昂祐の家にいて、身体を迫られていて── それからズルズルと、よくわからない関係が続いている。 「オイ、聞いてんのか？！」 突然の怒号にハッとする。 僕を見下ろす昂祐の目尻が吊り上がり、まるで汚物でも見るかのように眉間に皺が寄せられる。 「……う、うん……」 先程まであった僅かな熱が、無情にも奪われていく。 残されたのは、容赦のない虚しさ。 心が切り裂かれるような痛みを感じながらも、僕は彼の言いなりになるしかなかった。 嫌われたくない──ただ、それだけの理由で。