日曜日… オフィス街にある店はとても落ち着いていた。 会社員のバタバタした雰囲気はなく、コーヒーとサンドウィッチでゆっくりお一人様ランチを楽しむ…それがこの店の休日の姿だ。 バイトが終わり、8畳程の広さの休憩室のロッカーの前で、着替えながら颯斗と無駄話をしていた。 今日、新居に引っ越したばかりの颯斗は、搬入を済ませてからバイトに来た。 颯斗は、相変わらず壱矢さんが、壱矢さんが、壱矢さんがと口を開けば折戸さんの話ばっかりしている。 いい加減げんなりだ。 「颯斗、お前いい加減黙れ。」 ピシャリと言うと、颯斗はムーと唇を尖らせた。 「ひでぇー！！なぁ聞いてくれよ、俺これから壱矢さんと外食すんの。部屋、まだ段ボールだらけだし、食料とか引っ越し前に食い尽くしたし。なに食うんだろ。壱矢さんグルメだからなぁ。」 俺が注意したところで颯斗には通用しない。 折戸さん話はまだ暫く続きそうで、盛大に溜息を吐いた。 「……へーへー。つか、折戸さんがなんで国内にいるんだ？俺は颯斗が引っ越し屋と搬入したんだと思ってた。」 「国内？…あぁ、そういや八神さんって今、海外出張中だっけ？今回壱矢さん一緒に行ってないぞ、その出張。」 「…は？…聞いてない。」 「いくら八神さんでも、いちいち仕事の話シュートに細かく言わないだろ。」 「折戸さんが居ないって事は、アイツ一人で出張してるのか？」 「まさか、そんなわけないだろ。一般企業の社長なら一人で出張もあるかもだけど、八神さんだぞ、八神さん！！シュート、あれでも八神さんは偉大なんだぞ！あれでも！！そこんとこ分かってやれって！！」 「…」 知らないわけじゃない。 八神の事なんか調べようと思えばいくらでも調べられる。 わざわざ調べなくても、1日1回以上は嫌でも八神の名前を目にする。 コンビニに並ぶ週刊誌とか経済紙、電車内の宙吊り広告、偶然点けたテレビニュース… 会社とか経済とか、俺には全く関係ない世界の話だ。 八神が社長だろうが偉大だろうがなんだろうが、そこは俺の中での八神の評価からは除外される部分だ。 他人の評価に惑わされたくはない。 八神もそこの部分を俺に評価してほしいとは思っていないと思う。 「そもそも、壱矢さんが八神さんを一人で行かすとかあり得ないだろ。…多分三枝さん辺りが同行してんじゃね？」 「三枝？…」 「あれ、シュート三枝さん知らんの？」 三枝… 聞いた事がない名前だ。 なぜか胸がザワつく… 「知らない…」 「三枝さんは八神さんの女秘書だ。」 「…女、…だと…」 「…シュートシュート、落ち着け落ち着け、顔ヤバイ顔ヤバイ。」 八神に女秘書が居るなんて聞いた事がない。 相手が女ってだけで妙に動揺した。 「は？顔がどうしたって…」 「シュートさ、今自分がどんな顔してんのか気づいてないだろ？…まぁ、シュートが考えてるような事は絶対ないから大丈夫…って、おーい、シュート聞いてるか？」 八神は元々女が恋愛対象で、どっちでもいける俺とは違う。 俺は、何にこんなに動揺してるいるんだ… 颯斗の声がぼやけていく… 「おーい、シュートさーん？」 颯斗が俺の前でヒラヒラと手を振って見せた。 「…なんだ。」 「待て待て、怖い顔で見んなって。…つか、なんかシュートすんごく可愛くなっちゃって、颯斗くん少し淋しいわ。」 「バカ、ふざけるな！」 「八神さんが女と居るだけでヤキモチとか可愛いじゃん。」 「ヤキモチだ？そんなわけないだろ。」 「超好きなクセに。」 「黙れ、それ以上言うな。」 「超動揺とか可愛いじゃん。」 「…ッ…そんなんじゃない！」 そんなんじゃない… ヤキモチなんかじゃない。 そんな筈はない。 じゃぁ、この動揺の正体は… なんだ… 「あーあ、今のヤキモチ丸出しの会話、八神さん聞いたら泣いて喜ぶんじゃね？八神さんも毎回毎回タイミング悪いよな。」 颯斗が意地悪く笑った。 「黙れ、それ以上言ったらマジで怒るからな。…つか颯斗、ノロノロしてるとまた遅刻して折戸さんに怒られるぞ。」 「げ、ヤベッ…」 マズった…みたいな顔をして急ぎだした。 「早く着替えろ。」 颯斗は、足を縺れさせながらズボンを履いている。 その姿がなんだかマヌケで思わず笑った。