「……おい、結螺」 夜見世が始まる前。 龍次の部屋の前を通った僕に、廊下に顔を出した龍次が声を掛ける。 「さっき、用があって俺の部屋に来たんだろ。……何だ？」 「……」 ふい、とむくれた顔を逸らし、龍次の横を通り過ぎようとする。 その態度がしゃくに触ったのか。龍次の片眉が吊り上がり、僕の二の腕を掴んで引っ張る。 「……まさかと思うがお前…… 俺が見世に出す前の遊男に手ぇ出したとか、思ってねぇよな？」 そのまま強く引き寄せられ、龍次の匂いが鼻孔を擽れば……不覚にも大きく胸が高鳴った。 それを隠すように、眉根を寄せて龍次を睨み上げた。 「……単なる、身体検査でしょ？」 そう言ってむくれたまま目を逸らすと、龍次が大きな溜め息をつく。 「単なる、『仕込み』だ。 受け入れた事もねぇアソコを解して、客にぶち込まれても傷付かねぇ様にするんだよ」 龍次の汚く吐き捨てた言葉に、喉の奥がぐっと締まる。 「……僕にはそんなの、無かった…」 恨めしそうに喉奥から言葉を吐けば、一瞬だけ龍次の目が見開かれる。 「……そりゃ、………お前は、感度が良すぎて……」 ……感度、感度って。 そんなに良すぎるんなら、丁度良くなるように仕込めばいいだろ……！ 逸らしたままの瞳が、涙でじわりと潤む。 その様子に、龍次が再び大きな溜め息をついた。 「……仕込み中に、遊男が果てるのは禁止されている。 だから、お前には出来なかったってだけだ」 「……」 確かに僕は、龍次に陰部を検視される際、太腿に手を掛けられただけで感じてしまい、声が漏れてしまった…… ……けど。だからって。 何もいきなり客の前に、経験の無い僕を放り出さなくたって…… 「…ぅ、んっ、…！……ぅう、んンっ！」 気を逸らそうとしているのに。 強い刺激のせいで、ガクガクと腰が震える。 蒸し暑さとは違う熱さ。 身体中の血液が沸騰し、末端にまで押し流される。 上気した熱のせいで、汗で肌がしっとりとしていて。 気が遠くなりそうな程、まだ夜は長い── 「……えっ。僕はあったよ、仕込み」 日が暮れ妓楼に大行灯の光が灯り、夜見世が始まった時の事が思い出される。 格子前には格上の花魁が座り、その奥の奥、光の届かない所に僕と夕凪が座っていた。 「あの仕込みなんだけどね………」 身を寄せた夕凪が、僕にそっと耳打ちする。 「……こんだけ解れりゃぁ、潤滑油もいらねぇな」 舌攻めを止めた客がそう呟き、僕の上に覆い被さってニタニタとした厭らしい顔を近付ける。舌舐めずりをしながら。 「……」 内腿に男の怒張が当たり、既に先走った液がそこを汚す。 手拭いを入れられたまま、首元に顔を埋められ、当てられた熱に其処を強く吸われる。 ……ぃた、…… チリ、とした痛み。