「あぁぁぁぁ！！やぁぁぁ！」 ベットに上半身を押さえつけられたユウは絶叫しながらもがいていた さっきまで虚ろな目で放心状態だったとは思えないほど逃げ出そうとする力が強い 「だーかーらー、動くなっていってんじゃん」 「やぁぁあぁぁ！！」 押さえつけられた腕に身体ごと乗るようにしながらユウの手を開かせる ミツルが寝室を出て持ってきたものは爪切りで、その刃は今、ユウの爪を持ち上げている けれどいざ力を入れようとすると死に物狂いで逃れようとするから上手くいかない 仕方なくミツルはユウが身動き取れないように身体ごと乗り上げた 「い...ぃぃい」 完全に動きを封じられてしまったユウは悲痛な声をあげて精一杯の抵抗を見せるが彼は容赦しなかった 右手は以前、三枚爪が剥がされている 残るは二枚、親指と小指、そのうち小指は爪があるけれど骨が折れているために触れるだけでも激痛が走る 「ちょうどいいから右手にしよう」 ケラケラと笑って右の小指の爪に爪切りの刃をたてる 「いぁぁぁ！！」 すでに痛い指先に次の痛みの恐怖を思うとユウはパニックを起こしたように叫び出した 指先がガタガタと震えてひっかけたはずの刃が外れてしまう 「すごい震えてるね、怖い？」 「ぅ...ぅぅ」 なんでこんなに怖いんだろう...嫌だなんて思ってはいけないはずなのに... 押さえつけられて身体が痛くて、ベットに埋もれた顔が苦しくて息ができなかった 今までも爪は剥がされてきたし、いつものことだったのに... 「いつものこと」がなんだか遠くに感じていた すべては優しくて甘い暖かな日々を知ってしまったから 「痛いの嫌？」 ミツルにそう聞かれたユウは思わずコクンと頷いた どうしても嫌だった、嫌で嫌で仕方なかった 「そっか」 ミツルは一言返事をするとひっかけた爪切りの刃を肉の隙間に入れ込んだ 容赦なく、躊躇することなく一気に力をかけられて小さな影が目の前を飛んで行った 「いぁぁぁっ」 燃えるような痛みでユウの全身に脂汗が噴き出していく ミツルは今度は親指に刃を突き立てるとゆっくり確実にえぐるように押し入れていく 「いぃぃ...ぎっ...」 「さっきのは先にイッた分でこっちは頷いた分ね？」 「...？」 「痛いに頷けなんて誰も教えてねぇんだよ」 そう言うとミツルは一気に突き立てた刃を持ち上げて爪を皮膚から剥がしていった 「....！！！！」 気が狂いそうな痛みは指先から全身を駈け廻っていく 痛い、怖い、嫌い...3つは否定できない言葉 好きは肯定しかできない言葉 覚えたのはこの４つでそれ以外はいらない言葉 知ってはいけなくて、覚えてはいけなくて、好きになってはいけなくて... 何度も何度も殴られていっぱい泣いてやっと...やっと覚えたのに... なんで忘れていたんだろう なんで頷いてしまったんだろう