カメラ君に『自分のタイミングで再開していいから』とだけ伝えて、かなりご立腹なテツヤさんと向き合う。だが、 「……もう、いい。帰る。金もいらねぇ」 「えっ、ちょ、待って、テツヤさん……！」 「うるっせ……っ、！？」 　ここまで来て帰られたらさすがに困る。てか俺がやだ。せっかくテツヤさんみたいな人に出会えたのに。 　俺の下から脱け出した彼の腕を引っ掴み、後ろから抱きしめる。 　急に引き寄せたせいで体勢を崩し、彼の全体重が俺に寄りかかる。 　その重みさえ心地好い。 　ばかにしたわけじゃないって、その気持ちが伝わってほしい一心で、肩に回した腕にぎゅう、と力を込めた。 「っ、離せ……こんなとこ、居たくもない」 「待って、お願い。違うんだよ、ごめんなさい……」 「いい。言い訳は聞きたくねぇ。悪かったな、みっともない姿見させて」 「……ほんとに違うんだって」 　なんで、どうした、俺。うまい言葉が出てこない。 　いつもなら、もっとなんか言えるはず。 　いや、そもそもこんな失敗はしないのに。 　がっちりと腕の中にホールドしたから暴れることはないけれど、とんだ失態を仕出かした俺を、彼は当然、許す気はないらしい。 　さっきまで甘い声を発していた口から、悲嘆と怒りの混じった低い声が紡ぎ出される。 　頼むよ、お願い、行かないで、ごめんなさい。 　うわ言のようにそればかり繰り返して、項に額を埋めていると、とうとう彼から盛大な溜め息が漏れる。 「何なんだ、あんたは……。狂犬になったり子犬になったり……忙しいやつだな」 「……そんなこと言われたの、初めてなんだ」 「……は？ 狂犬？」 「違うよ」 ──付き合った人としかシない。って、台詞。 　こんな汚ない欲にまみれた墜落した世界で、そんな言葉を聞いたのは初めてだった。 　だから、どう反応していいか、対処の方法が分からなかったんだ。 　素直にそう言えば、彼は信じてくれたのか、俺のほうを振り向く。 　全てを見透かされそうなその目に──本当は、最初から。 「……信じて、くれる？」 「まだ、半信半疑だ」 「それでもいい……。好きだ、好きです、テツヤさん……」 「ちょ、おい……っ」 「テツヤさん、お願いだから……」