フクロウの鳴き声が夜空を包むように響いた。 窓枠をかたどる四角い光が、静謐な空間に落ちている。 煌々と差し込む明かりをたどって、おとがいを上げたレイの金眼(きんめ)に、わずかに欠けた月が映し出された。 　昨夜は満月だった。 　月が膨らんでいくに従い、レイの心は無防備に揺れ動く。 人が月の満ち欠けに影響されるというのは迷信ではないだろう。 もっともレイは人間ではなく、バケモノと呼ばれる類の存在だ。 　月明かりにかざした腕は、包帯でぐるぐると巻かれている。 腕だけではない。全身が白布で覆われ、素肌は死体のように血の気がなく、くすんだ紫色の痣を散らしている。 金色の長い髪と瞳だけがささやかな色味を添えているが、一目で人ならざるものとわかるだろう。 　醜い己の姿に吐き気を催す。 孤独に苛まれ、長い年月を無為に過ごしているレイの姿は、まさに呪を施した者の狙い通りと言えるだろう。 　レイにも人間だった時代がある。もう百年ほど前のことだ。