「そうだよ。靴底に鉄板が入ってて重くなってるの。片方だけで五キロくらいあるんじゃないかな」 「五キロ？　それじゃあ両方合わせて十キロはあるってことか？」 「そ。加えて、武器の先端にも重りをつけてるからね。結構な重量があるんじゃないかなぁ」 「そ、そうなのか……」 　十キロ以上の重りを身につけながら、当たり前に行動しているジークが恐ろしい。やはり上位ランカーは足腰からしてまるで違うようだ。 「皆様、お待たせいたしました！」 　そこへ、煌びやかな衣装を纏ったユーベルが入場してきた。彼の後ろには、同じく煌びやかな格好をした戦士たちが五人控えている。もっと大人数でやってくるかと思ったので、少し意外だった。 「今宵は我らユーベル歌劇団のためにお集まりいただき、ありがとうございます！　皆様のために、選りすぐりのメンバーを揃えて参りました！　きっと皆様にとって忘れられない夜になるでしょう！」 　芝居がかった口調で演説しているユーベル。彼にとっては、舞が始まる前の口上も一種のショーなのだろう。 　緊張が高まり、すぐにでも彼らに斬りかかりたくなって、どうにかこうにか抜刀を堪える。 「落ち着きなさい。今から興奮しててどうするの」 　兄に強く腕を掴まれ、アクセルは我に返った。 「舞が始まったら嫌でも興奮するんだ。興奮をコントロールするのも大事なことだよ」 「あ、ああ……そうだな……すまない」 　忠告されたおかげで、少しは冷静さが戻ってきた。 　戦士である以上、興奮するのは仕方がないが興奮しすぎるとロクなことにならない。気をつけなければ。 「では、我らユーベル歌劇団の『剣の舞』をとくとご覧あれ！」 　ユーベルがリボンのような武器を振り上げた。鉄を極限まで薄く鍛えた特殊な刀だ。手首を少し捻るだけで軌道が変わるので、非常に攻撃が読みづらく回避もしづらい。 　ましてや今の自分は十キロの重りをつけている。ちょっとでも気を抜いたら細切れにされることは目に見えていた。 　――生き残りたい……例えズタボロになっても。