――まったく兄上は……。 　溜息をつきつつ、アクセルはテーブルに朝食を並べた。 　ピピにもハチミツをかけたヨーグルトとトーストを出してやり、三人で食事をした。 　兄は「昨日の夕飯の残り」などと言ってシチューを温め直して食べていたけれど、アクセルはそこまで食べられないので遠慮した。この兄は性欲だけでなく食欲も旺盛だ。 　朝食の皿を片づけ、次の死合い相手を確認するべく世界樹（ユグドラシル）の前まで行ってみる。 　トーナメント表を見てみたら、やはり次の第三死合いの相手はチェイニーになっていた。どうやら昨日の死合いには勝てたみたいだ。 　――チェイニー……どんな風に戦うんだろう……。 　同期でずっと仲良くしているものの、よくよく考えたら彼自身については知らないことが多い。 　困った時はいろんな情報を提供してもらっているけれど、チェイニー自身の情報はイマイチ流れてこないという謎な側面がある。彼が普段何の武器を使っているのかすら、アクセルは知らないのだ。 　せめて武器くらいは確かめておこうと思い、チェイニーを捜すことにした。 　月間のスケジュール表を確認したら今日は郵便当番になっていたので、先回りして家の前で待っていることにした。 　昼前になって、チェイニーが郵便物を届けにやってきた。 「あれ、アクセルじゃん。なんかお待ちかねの手紙でもあった？」 「いや、チェイニーを捜していたんだ」 「え、マジで？　また何か知りたいことでもあるの？」 「そうだな、チェイニーのことを知りたい」 「は、オレですか」 　チェイニーは片方の眉を上げ、腰に手を当てた。 　アクセルは言った。 「今更なんだが、俺チェイニーのことあまり知らないことに気付いたんだ。きみがどういう武器を扱うかとか、どんな戦い方をするかも知らない。昨日の死合いも観戦したかったんだが、その……ちょっと諸事情で見に行けなくなってしまって。だからトーナメントが始まる前に、いろいろ話を聞いておこうと思ったんだ」 「ふーん……？」