「……何を仰るか。兄上の加護は神々の中でも随一だぞ。そんな御守りを持てるなんて、お前は幸運だよな。俺の方が欲しいくらいだわ」 　と、ホズが口を挟んでくる。彼は相変わらず、「兄上(バルドル)大好き」のようだった。少し安心した。 　そんなホズを嗜め、バルドルがお茶やお菓子を勧めてくれる。アクセルも少し味わった。 「そう言えばきみたち、新たに透ノ国を管理することになったんだって？　ヴァルキリーたちから聞いたよ」 「え？　ああ……まあ、そうですね……」 　いろいろなことがあったせいか、そんなことすっかり忘れていた。ほとんど勢いで承諾したのもあり、今更ながら面倒な仕事がのしかかってきた感じがする。 　近いうちに、また透ノ国の様子を見に行かなくてはならないのか……憂鬱だ。 　――というか、もっと簡単に訪問する方法はないものか……？ 　透ノ国は世界樹(ユグドラシル)で繋がっていないから、訪れるにはいちいち谷底にダイブしなければならない。毎回あの谷底に落ちていくことを考えると、面倒臭いし胃が縮みそうになる。 　帰る時だって大きな木を登らないといけないから、せめてもう少し行き来を簡単にしたいところだ。 「あの、バルドル様。透ノ国って、そもそも何故世界樹(ユグドラシル)と繋がっていないんですか？」 　純粋な疑問だったので質問してみたら、バルドルは少し首をかしげてこう答えた。 「ああ……そう言えば何でだろう？　私もハッキリと理由を聞いたことはないんだよね」 「……え？　そうなんですか？」 「透ノ国に関しては、私たちの管理が及ばない別世界だから。正直、よくわからない部分が多いんだ。そういう、『よくわからない世界』とアース神族の世界(アースガルズ)を世界樹(ユグドラシル)で繋いじゃうのが不安だったのかな」 「いや……大方、予言の巫女を外に出さないための手段だろう。あの巫女はあまりに自由気ままで、放っておくとどこで何をしでかすかわからなかったからな。一ヵ所に留めておくには、世界ごと切り離すしかなかったんだろう」