キスの刺激で息が上がってしまっている俺の前で、慎太郎は唇を手の甲で拭った。 「…… 言っときますけど、初めてじゃないですから。俺たち、キスだけじゃなくてそれ以上のことも……」 　堂々と主任たちに戦線布告する慎太郎に、俺は圧倒されていた。 (……あ〜なんか、俺の知ってる慎太郎じゃない……） 　優しくて気配りも完璧で、凄い奴だとは思ってた。仕事もできるし。だけど、上司やクライアントに刃向かうなんてこと、絶対しない奴だったんだ。 (俺がこうさせたのか?) 　さっき、こいつは俺のことが好きだと言った。 　確かめてないけど本当なのか? 　いつから……。 　そっと唇に触れてみる。まだ熱い。慎太郎のキスは意識が飛ぶかと思うほど巧みだった。今でも思い出すとクラクラする。 　そんなことを思っていたら、主任と目があった。どこか寂しげな表情に、胸の奥がチクリと痛む。いや、でも、そもそも、主任が元凶なんだ。嘘なんてつくから……。 　そう思ってみても罪悪感は消えない。 「俺も、キスならしたで。尾宮ちゃんは流されやすいからな」 　どさくさに紛れて、山田社長がカミングアウト。俺ははっと我に返る。 「社長……! 　ちょっとニュアンスが違うでしょ」 「照れんでよろし。柔らかくてあったかくて、キュートな唇や。美味かったわあ」 「社長……!」 　主任が俺に向き直る。 「俺の知らない間に、いろいろやらかしてるみたいだな」 　くぐもった声。 　でも、いろんなことが暴露されているのに、最初の頃より落ち着いている。少しは免疫がついてしまったんだろうか。 「で?」 　主任は俺の顔を覗き込む。 「で?　とは?」 　間抜けだとは思ったけど、俺はそう問い返した。 「お前の気持ちはどうなんだ」 「俺の気持ち……」 「そうや。肝心なこと、聞かせてもらいまひょか」 　山田社長も主任に同意する。すーっと頭の中がさめてくる。 「俺は……主任と付き合おうって思っていました……」 　静かに俺はそう言った。 「過去形だな」 　慎太郎が言う。 「はい」 　俺は俯く。主任のため息が聞こえてきた。 　山田社長が机の上のバラを取り、俺の胸ポケットにさした。 「全てはリセットっちゅうわけか。面白いやないかい。この中の誰が、尾宮ちゃんを射止めるか、競争やな」 　どこかスッキリした表情だ。主任が自信たっぷりに言った。 「俺が勝つ」 　慎太郎も負けていない。 「俺ですよ」 「あの、俺は認めてませんからっ！」 　睨み合う3人を眺めながら、俺は叫ぶ。でも、誰の耳にも届いていないようだった。 　　 一部終わり