好きでもないのに、痛みと苦しみと恥辱に耐えて、松山に抱かれている隼人に。 好きでもない松山に黙って抱かれているのは、何か弱味を握られているからか。 もしもそうなら、何故、俺に相談しないんだ!! …俺はそんなに、頼りないか。 それとも、そんなに信用ないのか…。 …それとも…隼人が松山を好きじゃないと思うのは、俺の勘違いで…本当は、二人は付き合っているのか…。 ―いきなり気付いてしまった自分の気持ちに困惑すると同時に、沸き上がった隼人と松山に対する怒りと嫉妬―。 それらの気持ちを持て余した俺は…。 無意識の内に寧音の体に回した手に、力を込めた。 …………………………。 ………………………。 ……………………。 …………………。 ………………。 ……………。 …………。 ………。 ……。 …。 「隼人、やっと会えた」 俺の声に、隼人の歩みはピタリと止まる。 だが立ち止まったまま。 隼人は振り向かない。 「…最近、いつもアイツと一緒に居るからさ。隼人が一人になるのを待ってたんだ」 俺は隼人の背中に話しかける。 相変わらず隼人は松山と常に行動を共にしている。 松山の爽やかな外見に誤魔化されて、周りからはそう見えないが…よく観察していると松山の方が、隼人を連れ回している事が分かる。 その為、いつも隼人と松山は一緒に居る。 ―だが、今日の放課後、松山が仲間と一緒に帰る姿を確認した時、その中にいつもなら必ず居る隼人の姿がない事に気づいた俺は、すぐさま隼人を探した。 そして、職員室から出てくる隼人を待って声をかけた。 「…一緒に帰ろう」 固まったまま動かない隼人に近付き、手を握る。 隼人は俯き俺に手を引かれたまま、黙って歩く。 「…隼人は何故、いつもアイツと一緒に居るの？」 「……………」 隼人は、俯いたまま何も答えない。 「…アイツの事…好きなの…？」 俺のその言葉に、隼人が吃驚したように顔を上げる気配がする。 隼人の視線を、背中に感じる。