困惑させるつもりはなかったのだが、女性グループへの接触の道がこんなにもハードだとは思わなくて、だが聖南の昂る想いを伝えるためには仕方がなかった。 「連絡先……聞いてもいい？ まずはお友達からって事で」 　どうにか警戒されないように、努めて優しく笑顔を浮かべてそう言うと、ハルカは迷わず首を振った。 「……え？」 　百戦錬磨の、聖南の今までの自信が粉々に砕け散った瞬間だった。 　話は終わりとばかりに急いで部屋から出て行こうとするハルカの左腕を掴み、必死で引き止める。 「ま、待って！ こんな事急に言われても困らせるだけだって、俺も分かってんだ。 でも好きになっちゃったんだよ！ 一目惚れなんだ！」 「………………」 「声も……聞かせてくれない……？」 「………………」 　もはや恥も外聞もなく、聖南はこの手を離すとすべてが終わりになる恐怖に、我を忘れて告白までしてしまった。 　ハルカは無言のまましばらく聖南の顔を見ていたが、そっと腕を引いて部屋の中央にあるテーブルまで歩いていく。 　そして、メモ用紙に何事かを書いて聖南に手渡し一礼すると、静かに部屋を出て行った。 　扉の閉まる音がエコーがかかったように無情に聞こえて、ガックリと肩を落とす聖南は渡されたメモ紙を恐る恐る開く。 「今からミーティングがあるので、三十分後にまたここで……？」 　これはもしかして、先程の冷たい態度は今は急いでいるからって意味だったのか。 　死にかけた聖南の表情はパァッと明るくなり、今この時で終わりにならないという希望が心を踊らせた。 　ドラマの様な展開に、興奮を抑えられない。 　誰も見ていないのをいい事にその場でガッツポーズし、小さく「よっしゃー！」と叫んだ。 「まだ付き合えるって決まったわけじゃねぇけど！ こんなに嬉しいもんなのか……！」 　三十分後、再びやって来たハルカに何を言われるか分からないのだが、嫌だと思う相手に希望を持たすような事はしないはずだと、聖南は決め付け喜んだ。 　自分の出番まであと少し、猶予があるはず。 　絶対に今日、ハルカをものにしてみせる。 『俺の初恋、何がなんでも成就させてやる！』 　頭から片時も離れなかったハルカの事を、どうしても手に入れたいと切実に願う聖南は、三十分など一瞬だと笑った。