スマホが朝の目覚めを知らせている。 　スヌーズ機能が何度も繰り返されている中でも、なかなか起きられないでいた。 　布団からにょきっと腕を伸ばし、うるさいアラームを止める。 　支度が遅い俺は早く起きないといけないのに、なんだか足がじわじわっと痛くて、おまけにだるくて、起き上がりたくなかった。 　……何だろ、この変な感じ……。 　寝たままの状態で両足をゆっくり動かしていると、廊下から足音が聞こえて、ついつい朝から煩わしいのが来たと思ってしまった。 「葉璃ー！　いつまで寝てんの！　……って、起きてるじゃん。　何してるの、早く支度しなくちゃ。　今日終業式だから半日で終わりでしょ？　がんばろ！」 「いや……分かってるんだけど。　足が痛くて……」 　何でこんなに元気なんだってくらい、春香は今日も朝から口数が多い。 「え！？　足？　痛いの？　歩けない？」 「たぶんそれほどではないと思うんだけど……何か変な感じでさ。　足がだる痛いみたいな感じで、ベッドから下りたくなくて」 「何それ……？　お母さんに言ってみよっか？　今日お仕事休みだって言ってたから、病院連れてってもらいなよ」 「うーん……」 　果たして病院に行くほどの事かなと思いはしても、この謎の違和感がある中で通学するイメージが全然湧かない。 　ヘトヘトになった聖南との行為は三日も前の事だし、毎日やってるレッスンの影響っていうのも考えにくい。 　全身筋肉痛で痛いなら分かるけど、ピンポイントで足だけ痛くなるなんて明らかに変だ。 「お母さん呼んでくるね。　ちょっと待ってて」 　俺がいくら陰気でも、そうそう学校を休んだり寝込んだりしないからか、起きられない俺を心配そうに春香が見やって部屋を出て行った。 　少し怖かったけど、ベッドからゆっくり起き出して部屋の中を歩いてみる。 　思ったより歩けてるけど、やっぱり痛い。　じわじわっとしか歩けないし、長時間立ってるのも無理だ。 　仕方なく休む事にした俺は、恭也にだけはその旨をメッセージで送っておく。 　するとすぐさま電話が掛かってきた。 『おはよう、葉璃。　どうしたの？　体調悪い？』 「おはよー。　ううん、体調は悪くないんだけど、なんか足が変に痛くて。　だから病院行ってくる」 『足が、変に痛い……？　何だろうね。　葉璃が休むって、言うくらいだから、心配だな』 「たぶん大丈夫だと思う。　ゆっくりだけど、歩く事は出来るから」 『そう。　病院終わったら、連絡くれる？　俺も、気になる』 「分かった。　じゃあね」 　わざわざ電話までしてきてくれるなんて、恭也はなんて友達思いなんだろう。 　暖簾の奥で心配そうな表情をしている様が目に浮かぶようだった。 　冬休みを目前に学校を休むなんて気が引けたけど、……仕方ない。 …　…　… 　母さんと整形外科に来てみたものの、初診かつ予約も無かったから物凄く待たされている。 　平日なのにすごく混んでいて、いくつもある長椅子は全部埋まってるんだ。 　ごめーん、今日仕事になったのよ〜と元気に謝ってきた母さんは、受付だけ済ませると早々と帰ってしまった。 　おかげで俺は人見知りオーラを全開にして、壁際の角に陣取ってスマホとにらめっこ中。 　待ってる間に、心配してくれてた恭也に病院名と、まだ掛かりそうだというメッセージを送っておいた。 　診察までで二時間近く待ち、レントゲン撮ってその診断を聞くまでで二十分、現在会計待ちで、ここでも十五分ほど待たされている。 　気になる診断結果はなんと、成長痛。 　こんな遅い時期にくるなんて稀だと言われたけど、今の所異常が見受けられないし、成長痛なら痛み止めがよく効くから飲んでみてと言われた。 　もし痛みが強くなったり、痺れを感じたりしたらMRI撮って詳しく調べようって。 　成長痛と聞いて、「あぁ！」と附に落ちたから多分大丈夫だと思う。　小学校高学年頃に、そういえば同じような痛みとだるさを経験してた。 　その時は、すごく短期間だったけど。