「はぁ……どうすんだよ、これ」 鏡の中の自分に問いかけ、返ってこない答えに理不尽な苛立ちを覚える。 どんなに襟を引っ張っても隠れないギリギリのところに、印をつけられた。 瑠加ちゃんに気づかれたらどうするんだよ！ 意外に気づかれない、とか……？ いや、確実に気づくよなあ。 だってこの高さだと、向かい合った瑠加ちゃんの視線の真正面になる。 気づかれたらどうし……あ、そうか。 「理人、なんか首赤いよ。どうしたの？」 「え、どこ？」 「ここ。襟のすぐ近く」 「あー、なんだろう？虫にでも刺されたのかな、HAHAHAHA！」 そう笑って誤魔化せばいい、よな？ よし、大丈夫だ。 いける！ 「お待たせ」 「おかえりー」 上品にグラスを傾けシャンパンを楽しみながら、瑠加ちゃんが笑顔で迎えてくれる。 白いグランドピアノの向こう側には、佐藤くんの姿が戻っていた。 澄ました顔しやがってこのやろう！ 「あれ？」 「ん？」 「なんか首のとこ赤くなってない？」 「っ！」 あ……し、しまった。 思い切り動揺してしまった！ そんな必要まったくないのに、勢いよく手で隠してしまった。 虫刺され説はどうしたんだよ、俺！ 練習までしたのに！ 「い、いや、これはその……なんというか……」 う……瑠加ちゃんの視線が痛い。 「ふーん、そういうこと」 「……ごめん」 「謝ることじゃないじゃん」 「そ、れはそう、なんだけど……」 佐藤くんは瑠加ちゃんの弟で、瑠加ちゃんは佐藤くんのお姉さんで、だから……つまり……ただ単に俺が恥ずかしい。 ものすごく。 「英瑠のやつ、あたしに嫉妬したの？小さい男だなあ」 「え、嫉妬……？」 嫉妬……そうか。 そうだったのか！ 怒ってたわけじゃなくて、嫉妬してくれてたのか。 佐藤くんが嫉妬……あ、まずい。 にやにやしそう。 「ハァ、あんたたちって……」 「ん？」 「……」 「瑠加ちゃん……？」 「ううん、なんでもない」 瑠加ちゃんはもう一度シャンパングラスを傾け、美味しい、と笑った。