「……百川さん」 「ん？」 「あんた、なんでそういうとこでは男前なんだよ。あんな鈍感な癖に」 「はっ、よく言う」 心底馬鹿にしているような言い方をされるも、不思議と苛立ちは湧いてこない。 ──おまえなら、守れる。 「まあ、百川さんあの人のこと振ったんだもんね」 「……否定は出来ないな」 「じゃあ、あの人を幸せにする立場は俺が貰っていい？」 「いいんじゃねえの？ 僕の代わりにな」 そこで初めて矢本の顔を見る。やや茶色がかった矢本の瞳は決意に満ち溢れていた。 プライドが高い分、負けず嫌いで真っ直ぐだとやっと知った。 「いーつき」 「なに？」 「おまえなら出来るよ」 自分より高い位置にある髪をくしゃっと掴む。案外さらさらしていた。 嫌がるかと思ってたのに、矢本も橙里の頭を触ってきた。その手つきは稜とは全く違う。なにが違うのかは説明出来ない。でも、なにかが違うのだ。 やはり、思う。 稜じゃないとだめだ。