「…じゃ、食べていいの？」 真面目な雰囲気が苦手で…パッと離れながら瞬助に聞くコウジ。 「もちろん！全部食べたら、お前がもらったのも食っていいからな！」 スプーンを渡しながらそんなことを言う瞬助。 「えっ、そうなの？」 てっきりもらったことが気に食わないのかと思っていたコウジ… 「お前がどうしても食いたいんなら仕方ねぇ…けどお前の手作りチョコ初体験は俺が貰ったからな！」 よほどこだわっているのか、念を押す。 「はは、ハイハイ…前から思ってたけど…瞬って変わってるよね…」 「何？どこが？」 「いや、考えることが…」 頭いいやつの考えは、ちょっと普通の人には考えつかない方向に考えがまとまるのか… いつも驚かされる。 「え、普通だろ？」 「…無自覚なんだよね」 それが瞬助なんだけど… 短くぼやいて…返事が来る前に、手を合わせて食べ始める。 「じゃ、いただきます」 「おう！」 「ん、おいしいよ」 そう感想を伝えるコウジ。 ただの生チョコだけど…悪戦苦闘していた割にはうまくできていた。 「当然！」 「その自信はどこから…」 そんなお調子者の瞬助に呆れながらも… 「ていうか…普通固まってからメッセージ書くんじゃない？」 気になっていたことを指摘するコウジ。 「え…」 「だからとけちゃったんだよ」 「ま、まぁ…そのくらいの失敗はあるだろ！なんせ初めて作ったんだからよ」 頭を掻き、苦笑いしながら答える瞬助。 それを見て、おぼつかない手つきで調理に勤しんでいた瞬助の姿は思い出して… おかしくて笑ってしまう。 「ホント馬鹿…」 「バカとは何だ！」 「ふ、ごめん…、ありがと」 不機嫌なバレンタインを楽しく変えてくれた… それだけでも、僕にとっては幸せな出来事だから… 恋人の作る手作りチョコを食べながら… 優しく思うコウジ。 「どーいたしまして！」 そう満足げに頷く瞬助を見ていると… 瞬助の恋人で良かったと実感する。 でも… 実は…昔、男の子からは手作りチョコもらったことあるっていうのは… 瞬助には、内緒にしとこう。 頑張ってくれた瞬助のために… こっそり心の内で呟くコウジだった。 《おしまい》 【意地とプライド】番外編《2月14日》完結。