春日said 規則正しい寝息に春日は息をほっと吐いた。 この様子ならきっと大丈夫だろう。 優に大役を背負わせて申し訳ないと思いつつ、感謝していた。 過去に戻れていても、これが失敗しても、春日はきっとこの行動を悔いたりしないのだと思う。 元々失敗するなんて微塵も思っていなかったが。 見た目と振る舞いで優しそうとか、純粋そうと言われる春日だが、実のところは中々腹黒、というか計画犯であるだろう。 本当に心が優しいのは優だ。 だからそれに漬け込んだ。 崇は苦しんでいた、それは崇のせいじゃないし、誰のせいでもない不注意の事故。 誰に責任がある訳でもない。 崇の母、春日の妹の余所見運転は悪かったと思うが。 崇は死因をエビチリに、エビチリを食べた自分のせいにした。 死因エビチリ、それだけ聞くと滑稽で笑ってしまうが、崇にとっては何年も苦しみ続ける程重要な事だ。 崇は未だにエビチリを食べることが出来ない。 だけど崇だって自分が悪くないことを少し考えれば分かるはずだ。 自分を責め続けるのはもしかしたら、自分だけ生き残ってしまった罪悪感か、春日に対する後ろめたさなのかは分からない。 幼い頃の傷というのは思いの外大きいもので、崇は春日の許しを素直に受け取れなかった。 崇の母の兄という立場がそれを邪魔した。 大人だから我慢していると、本音を隠していると思われた。 だけどそれももう大丈夫だ。 優という第三者が崇を過去から解放してくれた。 初めて優と話した時、何となくこの子ならいけるんじゃないかと思った。 事実、崇の目の下は赤く、瞼も少し晴れている。誰かの前で崇は泣くことができた。 そばにいることしかできなかった。 大事な甥っ子なのに。 「冬美、やっと崇は泣くことができたよ。」 愛しい人の名前を呼ぶ。 最後まで崇を心配していた彼女は安心してくれるだろうか。 「ねえ崇、キミは甥だけど、僕達の息子でもあるんだ。」 撫でた髪がするりと指からこぼれ落ちる。 きっと崇は来年、体調を崩すことはない。