えっ、ええっ！！ いきなりで少しテンパるトオル。 こ、声とかかけていいかな？ 最近来ないね？とか、色々、色々あんじゃん……だんだん近付いてくる彼に心拍数が上がる。 こんなにドキドキしたのは久しぶり。 もう少しで……すれ違う距離まできた。 声、声かけなきゃ！！ そう思った瞬間。 「あぶない！！」 と遠くから声がきこえ、バシンっ！！と大きな音がした。 なに？ トオルは何が起こったかわからなかった。 そして、足元に転がるサッカーボール。 「大丈夫？」 直ぐ近くで彼の声がして、驚いてサッカーボールから千尋へと視線を向けた。 大丈夫って何が？ トオルには何がなんだかわからなくて、千尋を見つめていた。 綺麗な顔立ち。 女子が騒ぐのもわかる。 綺麗な顔立ちに幼さが残ってて、つい、見惚れてしまう。 「ごめーん、大丈夫？」 知った声がして、我に返って振り返る。 声の主は同じクラスの子。 「神林、ボール当たんなかった？」 「えっ？」 ボール？ボールってなに？ 状況が把握できない。 「えっと、1年だっけ、そっちも大丈夫？」 「はい。大丈夫です。それじゃあ」 千尋は頭を下げると校門に向かって歩いて行った。 ああ！！やっぱ！帰っちゃうの？ トオルはガッカリした。 「でも、凄かったなアイツ」 「へ？」 友達の言葉にきょとん。 「俺が蹴ったボールがこっち飛んできてさ、あっ！当たるって思った瞬間にアイツが片手でボール弾いたんだよ。すげえ、反射」 友達はそういうと、転がるボールを拾う。 えっ？えっ？ じゃあ、あの大きな音はボールを手で弾いた音？ 「アイツ、サッカー部入ってくんないかな？部員足んないだ……神林でもいいけど？お前、運動神経いいじゃん、1年の時はバスケやってたし、どう？」 「えっ？サッカー？」 「お前とあの1年入ってくれたら結構試合でいいとこまでいけそーじゃん？うち、弱小校だから」 友達は本気なのか冗談なのか、そんな事を言って、部活へ戻っていった。 神林の頭の中は千尋でいっぱいだった。 ボール………弾いてくれた。 うそ！！まじ？ ジワジワと嬉しさがこみ上げてくる。 自分を助けてくれた事にかなり興奮していた。 あした！明日、話せるキッカケができた！ お礼を言おう。 ちゃんと言えてなかったもん。 話す理由ができて、トオルは上機嫌で花壇の手入れを始めた。