両目をぎゅっと閉じて、俯いたままの冬真は、耳まで真っ赤で...そんな冬真を俺は、何とも言えない不思議な気持ちで見ていた。 ｢なぁ？冬真？｣ ｢......｣ 冬真は返事をしなかった。 ｢なぁ？冬真？｣ 今度は顔を覗き込んで呼ぶと、冬真はおそるおそる片目だけを開いて、やっと『うん？』と返事をした。俺の不思議な気持ちは、更に複雑さを増し、更にスッキリしないモヤモヤした物になった。それでも、子供の様な素振りを見せる冬真がおかしくて、思わず笑ってしまう。 ｢なぁ？冬真はさ、カレーとナポリタンだったら、どっちが好き？｣ ｢えっ？｣ ｢カレーとナポリタンだよ。どっち？｣ ｢どちらかと言えば...カレーかな...｣ ｢じゃあ、晩御飯はカレーに決まりな！｣ ｢えっ？来て...くれるの...？｣ ｢招待してくれるんだろ？｣ ｢うっ...うん...。｣ ｢だったら、晩メシ作らなくちゃだろ？｣ ｢うん。｣ 冬真の表情はみるみるうちに、ぱぁっと明るくなっていき、その笑顔とは裏腹に俺の気持ちは増々複雑になり、モヤモヤし、自分の気持ちがよく解らなくなった。そして、俺は考えることを放棄した。 俺はもう少し冬真のそばにいてやりたくて、冬真もそれを望んでる。それだけの話。今はその事だけ考えよう...冬真を喜ばせてやろう... それから、二人で駅の反対側にある大型スーパーへ向かった。ここは週に１度のカルチャーセンターの仕事の後に必ず寄り、１週間分の買い物をするのだという。俺と交差点で再会したときも、ここに向かう途中だったと教えてくれた。俺が荷物をロッカーに入れる間、冬真は少し先の円形に配置されたベンチで待っていると言った。キャリーバッグが入るような大型のロッカーがなかなか見当たらず、荷物を収納するのに想像以上の時間を要してしまった。急いでベンチに向かい、冬真が視界に入ったところで、俺は思わず立ち止まってしまった。細身のブラックジーンズに白いシャツを身に纏っただけの冬真が、あまりにも綺麗で...色気が溢れ出ていて、その場所で一人、異彩を放っていたから... ベンチの周辺はざわついていて、ほとんどの人が冬真を見ていた。女子高生らしき集団なんて『きゃあきゃあ』騒いでいる始末...当の本人は物思いに耽っているのか、ギャラリーには全く気が付いていない。 (ヤバい！危ない！マズい！) 俺は焦った。慌てて冬真を呼ぶと、冬真は俺に小さく手を振りながら立ち上がった。それと同時に、ギャラリーは冬真から視線を外した。 あーあ...気が付いちゃったよ...俺... 『ヤバい！危ない！マズい！』なんて思ったのも...さっきから複雑化している不思議な自分の気持ちも... そう...俺は...冬真が愛しくてたまらないんだ。俺だけの冬真でいてほしいんだ。昨日...俺の中で芽生えた愛は...こういうことだったのか... 「葉祐君...？」 「あっ？なっ...何...？」 「どうしたの？」 「べっ...別に...」 「何か...ごめんね...」 「何が？」 「疲れてるよね...ギリギリまでこっちにいるんじゃ...体...休めること出来ないね...」 「あのさ、知ってる？ここと東京、意外と近いんだぜ？気にするような事じゃないよ。」 「うん。ありがとう...あっ...あのさ...」 「うん？」 「葉祐君のカレー...すごく楽しみ...」 冬真はそう言って、小さく笑った。 もう.....人の気も知らないで... 何でそんなに綺麗なんだよ... 何でそんなに可愛いんだよ... キス...したくなっちゃうじゃん...