その夜、冬真はまたベッドから抜け出した。声を掛けても返事はなく、どうやら意識がハッキリしていない。俺は黙って、冬真の後をついて行く。ふらふらと向かう先はリビングらしい... もしかして、またキッチン...？ そう思ったが、冬真はキッチンには行かず、リビングの窓際にペタリと座り込んだ。その近くには、配達してもらったばかりの折り畳み式のベッドがあった。冬真は、しばらくそれをぼんやりと見つめていた。月明かりに照らし出された冬真は、幻想的で息を飲むほど美しかった。 意識を失ったのか、ふいにパタリと倒れた。 ｢冬真？冬真？｣ 俺は冬真を抱き上げ、必死に呼び掛けた。冬真はすぅっと静かに意識を取り戻した。寝室で寝ていたはずの自分が、リビングにいたことに、かなり動揺していた。 ｢また......｣ そう呟いて、泣き出した。 それは怖いよな...気が付いたら、いたと記憶していない、全然違う場所にいるんだから... こういう体験ばかりしてるんだろうな... こんな時...今までどうしていたの？ こんな時...一人でどうやって乗り越えて来たの？ 泣きながら震えている冬真の背中を撫でた。 ｢冬真...大丈夫だよ...もう...大丈夫だよ...｣ ｢....葉祐......？｣ ｢うん？｣ ｢......俺は...いつか...母みたいに...なってしまうのかな......｣ 寂しげに...震える声で言った... ｢違う！それは違うよ。冬真とお母さんは違う！｣ ｢......｣ 『俺を...俺のこと...しっかり捕まえていて...』 これは昨日、冬真が言った言葉... この言葉の真意は、単に、もう離れ離れになりたくないという意味の他に、俺達がいるこちら側と、冬真のお母さんがいる心を放棄したあちら側...その波間を漂う自分の手を...放さないで欲しいという意味だったのかもしれない。 ｢まだ早いよ。水でも飲んで、もう少し寝ようか？｣ 冬真を横抱きにし、寝室まで連れ戻した。 ｢ごめんね......ごめんね......｣ 冬真は、小さくなりながら謝り続けた。 ｢なぁ！冬真？良いこと...一つ教えてやるよ！｣ ｢な...に...？｣ ｢考え事ってさ、夜にしちゃダメなんだよ。絶対悪い方に引っ張られちゃうから。だからさ、お前はもう寝ちゃいな。お前が寝るまで、ずっと髪を梳いていてやるから...｣ ｢...うん......｣ 病弱な体を持った父親と繊細な心を持った母親。そして、いつも何かに怯える息子の冬真。 何だかとても切なくて...とても悲しかった... 初めての映画館...行けますように...楽しんでくれますように... そして何より...今日という日が...冬真にとって、穏やかに過ごせる一日になりますように... そう祈らずにはいられなかった...