こんなにも......懐の大きいヤツだっただろうか...... 同期入社の仲間の中でも、コイツだけには肩肘を張らないで済んだ。スゲー優しくて、誰からも信頼される人気者。見た目もいわゆるイケメンで、『紹介して』と言われたこと数知れず。優し過ぎるところがたまに傷だけど...正直、コイツには非の打ち所がないんじゃないか...そう思っていた。 そんな男が『ガキかっ！』って思うほど、独占欲全開で執着したのが、儚げで美しく、身も心も繊細な男... 男は美しい男が全てで、美しい男もこの男だけが全てだった。二人で肩を寄せ合って、この森で静かに、互いの幸せだけを祈って生きて来たのに... ある日突然...二人の幸せは...乱暴な私利私欲のために壊された...... 傷付いた美しい男は、たくさんの物を奪われた...今まで普通に出来ていたことが出来なくなって...生業としていた筆さえも持てなくなって、仕事も辞めざる負えなくなった。 男もきっと傷付いている。恐らく美しい男以上に... それでも男は...美しい男の前では一生懸命笑顔を見せる。なぜなら、男のその笑顔だけが美しい男の唯一の拠り所だと知っているから...... ちゃんと弱音吐けてるか？ 頑張り過ぎてないか？ 俺達には弱い自分見せても良いんだぞ！ お前...そんなに懐の大きいヤツだった？ もしかしたら...傷付いた美しい男との生活の中で、懐の大きい男になっていったのか... ｢にぃにぃ、ねんね？｣ 冬真君を横抱きにした葉祐は、リビングに置いてある折り畳みベッドに彼を寝かせた。その様子を見ていた我が娘が言う。 ｢うん。｣ ｢まおちゃんも！｣ ｢えっ？｣ ｢まおちゃん、にぃにぃとねんね。｣ ｢だめよ。真生ちゃんは寝相が悪いから。｣ 夢の中で運動会でもしてるの？ってぐらい寝相の悪い我が娘。妻が静止するのも無理はない。 ｢いや！まおちゃん、にぃにぃとねんね！｣ ｢ダメ！｣ ｢まぁまぁ、由里子さん......真生ちゃん、眠いの？｣ ｢ううん。にぃにぃ、えんえん。まおちゃん、いいこいいこ。｣ ｢そっか......真生ちゃんは、冬真お兄ちゃんのこと心配してくれたんだね？｣ ｢うん。｣ ｢ありがとう！真生ちゃん、優しいんだね！じゃあ...真生ちゃん、冬真お兄ちゃんのことよろしくね。冬真お兄ちゃんは病気でね...お話しすることが出来ないんだ。もしも苦しそうにしていたら、真生ちゃん教えてくれる？｣ ｢うん。まおちゃん、ねえねえ！｣ ｢うん。まおちゃんはお姉さんだもんね。｣ 葉祐はそっとベッドを壁際に寄せ、我が娘を抱き上げ、冬真君の隣に寝かせた。落ちないようにと、壁際の方に寝かせるという配慮付き。何とも葉祐らしい。 ｢葉祐君...大丈夫？真生は本当に寝相が悪いのよ。冬真君に何かあったら...｣ 妻が不安気に葉祐を見た。 ｢大丈夫！心配しないで！何かって言ってもさ、真生ちゃんの力では大事には至らないよ！ひょっとしたら、冬真には何か刺激になるかもしれないし...まずは真生ちゃんの気持ちを大切にしてあげようよ！｣ 葉祐は微笑んだ。 ああ...やっぱり...この生活の中で、お前は懐の大きい男になったんだな... 葉祐のスマホが鳴り、冬真君を起こさないようにと、慌ててタップする。 ｢はい......あっ、ごめんなさい。Evergreenの海野です。はい...はい...｣ 5分ほどで葉祐は通話を終えた。 ｢カフェの話？｣ ｢うん。仕事用の電話...まだ引いてなくてさ。リフォームの工事が終わったら引こうと思ってて...それまで連絡先を携帯にしてるからさ、知らないナンバーからの通話もあるから、出るのに戦々恐々で......｣ ｢店の名前......『Evergreen』にしたのか？｣ ｢うん。何かさ...この森にしっくり来る名前だろ？でもまぁ、実際は紅葉も見られるし、雪も降るんだけどね。｣ 葉祐は苦笑いをした。 バカだなぁ…......そんなの分かってるって...... 朽ち果てることのない...冬真君への想いだってことぐらいさ......