何度もフレンチキスをする僕に、しばらく言葉を失っていた葉祐は、自身の体から僕をそっと引き離した。 ｢あぁ...冬真......顔を...顔をよく見せて......｣ 僕の顎に手を添えながら言うその言葉は...ほぼ無意識に発しているように感じられた。 ｢綺麗だよ...本当に......ああ......｣ 至近距離で見つめられた上に、そんな言葉を囁かれ、とても恥ずかしくなり、思わず視線を外した。 ｢俺を見て...冬真......俺だけを...｣ 葉祐は懇願するように囁いた。もう一度視線を戻すと、葉祐の顔が徐々に近づいて、僕は少し驚いて...体をピクッと動かした。すると、葉祐は急に我に帰り... ｢俺...サイテーだな...本能のまま突っ走るところだった...ごめんな...もう怖くないよ...｣ 葉祐は僕の頭を撫でながらそう言った。笑顔だった。だけど、その笑顔は本当に寂しそうだった。葉祐は僕のために、どれだけ我慢してきたのかな... 26歳から29歳...心身共に健全な男性... キスしたい、誰かと体を繋がりを求めたいと思っても全然不思議じゃない。 葉祐はそんな人間ではないけれど、もしも...僕の知らないどこかで...それを...僕の知らない誰かに求めていたとしても...僕は葉祐を責められない... 僕は...葉祐の人生をも狂わせてしまった... 葉祐にはたくさんの愛情をもらってきた... 僕の笑顔ぐらいで...言葉を失うほど喜んで... 欲情して... そして...そんな自分を戒める... ごめんね。葉祐... 僕のために...もう...我慢しないで欲しい...... ｢さぁ、朝飯にしようか！身仕度自分で出来そう？｣ 葉祐はいつもと変わりなく言った。何も言わない僕に、葉祐は動揺していた。 ｢ごめん。本当...怖かったよな......｣ 僕を抱きしめようとするけれど、それすらも怖がらせると思ったのか、すぐ離れる。 ｢う～ん...どうしよう...可哀想なことしちゃったなぁ...｣ そう呟いた葉祐に、僕は精一杯の力を振り絞って抱きついた。葉祐と二人、ベッドに倒れ込む。 葉祐...違うよ。怖いんじゃない... ちょっと...ビックリしただけ... だから...そんな風に自分を責めないで... 当たり前のことなんだよ...... 伝えなくちゃ......早く...... ｢..よ....ぅ...す......え......ち...がぅ......｣　 ｢えっ？｣ 葉祐が絶句した。僕が発したのは...声と言うには程遠い、ほとんど囁き。しかも、全然言葉になってない。でも...言えた... 『葉祐、違う...』 葉祐...聞こえた？ 続きを言いたいのに...もう声は出せなかった。気持ちだけが焦ってしまって、呼吸だけが粗くなる。葉祐が心配して、僕の背中を撫でた。 ｢冬真...落ち着いて！今、タブレット持ってくるから。｣ 葉祐は慌てて寝室を出て、タブレットとミネラルウォーターを持って帰って来た。水を一口飲ませてもらい、僕はタブレットで葉祐に気持ちを伝える。 『こ』『わ』『く』『な』『い』 『ひ』『つ』『く』『り』『し』『た』 『た』『い』『し』『よ』『う』『ふ』 『よ』『う』『す』『け』『わ』『る』『く』『な』『い』 葉祐に伝えたいという気持ちだけが先走り、自分でも驚くほど、たくさんの言葉を押すことが出来た。 怖くない ビックリしただけ 大丈夫 葉祐は悪くない 葉祐は...ちょっと困った様に笑った。 ｢冬真ありがとう。でもね...大丈夫。今日は...お前の声が聞けたんだ......それだけで...もう充分だよ...｣ そう言って、慰める様に僕の髪を梳いた。 納得がいかなかった。僕の囁きの様な声を聞けて...喜んでいるのは本心だろう。でも、絶対...自分を責めているに違いない。僕は葉祐を見つめた。しばらく二人で見つめ合うと、葉祐はプゥっと吹き出した。 なっ......何で？ ｢あははは...分かったよ。もぉ...ホント、変なとこ頑固なんだから。ほらほら！ほっぺた...リスみたいになってるぞ！｣ 葉祐はそう言いながら、僕の頬をつんつんと指先で押した。それから正座をして僕に問う。 ｢じゃあ......キスだけ......いいかな？｣ ゆっくり頷くと...顎を持ち上げられ...そして...瞳を閉じる... ｢綺麗だよ...本当に...ああ...愛おしい...俺の...冬真...｣ その言葉のあと、唇に葉祐の唇が触れた... 僕は唇を静かに開き、葉祐を受け入れる... 葉祐から与えられる甘さと優しさと痺れが...絡められた舌先から僕の全身に広がった。 怖さなど微塵もなかった。 なぜなら...... この人は...僕のことを本当に愛しているのだと... 僕はこの人から...世界で一番愛されているのだと... このキスで伝わったから...... ｢ああ...笑ってる......良かった......怖くなかったか？｣ 葉祐は心配そうに尋ねた。 僕は返事の代わりに、葉祐の頬にキスをする。 ｢冬真......｣ とても力強いのに...大切な物に触れるように抱きしめられた。 僕のために...今まで築いてきた物、全てを棄てて、新たな船出をしようとしてくれてる葉祐.... 僕はこれから、この人のために生きよう... 葉祐を助けよう... そのために...リハビリを今まで以上に頑張ろう... それから......葉祐をたくさん甘やかそう...... 『よ』『う』『す』『け』 『し』『や』『つ』『か』『し』『て』 葉祐 シャツ貸して ｢どうして？｣ 『き』『よ』『う』『と』『く』『へ』『つ』 『か』『れ』『し』『や』『つ』『す』『る』 今日は特別な日 彼シャツしてあげる ｢えっ？えーっ！？｣ そう言いながらも、恥ずかしそうに頭を掻きながら、白のロンTを出してきた葉祐の何とも可愛い表情を...僕は一生忘れないだろう...