「何？そんな事訊いてくるなんて珍しいね」 「いや、単純にそう思ってさ。他人にはない魅力的なところがあるから、好きになったんでしょ？俺、今ちょっと気になる子がいてさ。なんか今までと違う気がするから、教えてほしいんだよ」 「え。タケ、ようやくフラフラするのはやめたの？」 「うーん。分かんね。最近同じ事務所に入って来た年下の子なんだけどね。うかつに手ぇ出せないっていうか、適当な発言はその子の前では出来ないっていうか」 タケがこんな事を言うなんて珍しい。 気の合う美女がいればすぐにでもお持ち帰りするような奴なのに。 よほどその子の事を好きになったんだろう。 タケはスマホをテーブルに置いて、頬杖を付いて僕の顔を覗きこむ。 「あ、もしかしてこれが本物の恋？なーんて思っちゃったりして。でもその子、俺が遊んでんのとか知ってたみたいで、いきなり言われちゃってさ。先輩とは、絶、対、に！飲んだりしません！って」 「ふふ、よく分かってるね、その子」 「なんかショックでさぁー。で、逆に燃えちゃって。その子の事、ぜってー手に入れたい、とか思ってんの。別に超絶美人でもないんだよ？鼻もペチャンコでビーバーみてーな顔してんのに」 「失礼だな」 「でもさ、景ちゃんだってたまに思わない？世の中には美女なんて数えきれない程いるのに、なんでこの人を好きになったんだろうって。しかも景ちゃんの相手はあの修介だぜ？……あ、ごめん。別に悪く言ったつもりはないけど」 タケと修介の話をすることになるとは思わなかったな。 これじゃあ誰かと過ごす意味がなくなってしまうけど……。 「そうだね……どんなところがって言われても、すぐには出てこないな。ちょっと抜けてて泣き虫なところとか、あんまり僕に本音を言わないところとか、ちょっとだけ直してほしいなっていうのは出てくるけどね」 嫌われたくなくて本音を言わないところを直してほしいなんて、僕にも当てはまるけれど。 なぜ僕は、修介だったのだろう。 そうやって、初めて修介とセックスをした後にも思った。 でも答えは分からなかった。 これから導き出していくのだろうと、修介との未来が楽しみで胸を弾ませたはずなのに、まさかこんな事になるだなんて、思いもよらなかった。 タケは黙り込んだ僕の腕を肘で突いて歯を見せて笑った。 「でも、直してほしいところもひっくるめて全部好きなんでしょー？」 「え？」 「だってー、景ちゃん、直してほしいとか言いながらも、ちょっと嬉しそうな顔してるじゃん」 「……」 そんな顔してた？僕。 「修介とまた会って飲みてぇな。今度誘っといてよ？」 「うん。聞いておくね」 修介の話題はこの後出る事が無かったから少し安堵した。 この気持ちがスッキリ晴れて、早く彼の傍へ行けますように。 神様に祈るような気持ちで、胸の中で呟いた。 修介との事は自分一人で解決すればいいと思って、周りに隠していた僕だったけど、次の日、とうとうバレてしまう事になる。 その相手は、先ほど誘いの連絡をした、詩音だった。